Honda Izinkan Marquez Uji Ducati Desmosedici GP22 dalam Tes Valencia

Juara MotoGP enam kali ini akan mengendarai Desmosedici GP22 di Sirkuit Ricardo Tormo pada 28 November, dua hari setelah putaran terakhir musim ini di sirkuit yang terletak di Spanyol tersebut.

Hal ini menyusul kesepakatan bersama antara Marquez dan Honda untuk mengakhiri kontrak mereka setahun lebih awal. Alhasil, pembalap Spanyol itu bebas bergabung dengan adiknya, Alex, di tim satelit Gresini.

Meskipun kepergian Marquez merupakan pukulan besar bagi Honda di masa-masa terburuknya di ajang balap grand prix, pabrikan asal Jepang ini sudah mulai menata masa depan tanpa bintang terbesarnya.

Honda juga mengakui peran Marquez dalam kesuksesan mereka selama satu dekade terakhir. Kedua belah pihak pun telah berusaha untuk membuat perpisahan mereka senyaman mungkin.

Salah satu permintaan yang diajukan Honda kepada Marquez adalah untuk tidak membicarakan tim atau motor barunya hingga akhir musim. Sampai saat ini, belum ada pengumuman resmi mengenai kepindahannya ke Gresini pada 2024, meskipun hal itu sudah pasti.

Namun pabrikan asal Jepang tersebut tidak menghalangi sang juara dunia enam kali itu untuk mendapatkan kesempatan lebih awal untuk menjajal Ducati Desmosedici yang merupakan motor terbaik di kelasnya sebelum ia berpindah tim musim 2024.

Ini berarti Marquez akan dapat menyesuaikan diri dengan skuad Gresini dan mengendarai Ducati dalam tes pascamusim tradisional, hanya beberapa hari setelah balapan terakhirnya bersama pabrikan berlogo sayap tunggal di Valencia pada 24-26 November.

Biasanya, sebuah pabrikan memberi lampu hijau pembalap yang keluar untuk melakukan tes untuk tim rival di akhir tahun, ada beberapa kasus di mana izin tersebut tidak diberikan. Yang paling terkenal, Honda melarang Valentino Rossi mengendarai Yamaha hingga 1 Januari 2004.

Namun, perlu dicatat bahwa Rossi tidak mengumumkan akan meninggalkan Honda hingga 10 November, delapan hari setelah akhir musim 2003, usai mengunci gelar juara dunia.

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images

Baru-baru ini, Jorge Lorenzo dapat mengendarai Ducati pada tes Valencia 2016 menjelang kepindahannya yang terkenal ke merek Italia pada 2017, setelah menerima persetujuan yang diperlukan dari Yamaha.

Dua tahun kemudian, ia melakukan debut bersama Honda di tempat yang sama, setelah pabrikan asal Jepang itu merekrutnya dari Ducati untuk bergabung dengan Marquez.

Lorenzo kemudian pensiun dari MotoGP setelah satu musim bersama Honda dan RC21V pabrikan kedua sejak saat itu telah dikendarai oleh sejumlah pembalap, termasuk saudara laki-laki Marquez, Alex, Pol Espargaro, dan yang terbaru, Joan Mir.

Mir akan tetap di Honda tahun depan sebagai bagian dari kontrak dua tahun, dan tim yang didukung Repsol ini baru-baru ini memilih Miguel Oliveira dari RNF Aprilia sebagai target utama untuk menggantikan Marquez.