Keteteran di Motegi, Rossi harap Yamaha segera sadar

Rossi menuntaskan balapan di posisi keempat, sama seperti dua pekan lalu di Thailand. Namun, dengan selisih 6,813 detik dari Marc Marquez. Jelas sebuah penurunan jika dibanding Buriram, di mana kedua pembalap pabrikan Yamaha terlibat dalam pertarungan untuk kemenangan.

Berbeda dari Maverick Vinales, yang memulai akhir pekan Motegi optimistisme tinggi, dan yakin Yamaha dapat meneruskan momentum Buriram, Rossi tak memiliki ekspektasi apapun sejak hari pertama.

Kekhawatirannya menjadi kenyataan pada balapan, YZR-M1 kembali tak mampu bertarung melawan Marquez, Andrea Dovizioso, serta Cal Crutchlow. Bahkan, mereka juga tertinggal dari duo Suzuki, Andrea Iannone dan Alex Rins.

Namun, The Doctor dapat memaksimalkan kecelakaan yang menimpa Dovizioso serta Iannone. Akhirnya mampu finis keempat, hasil ini menempatkannya sembilan poin dari DesmoDovi dalam pertarungan runner-up.

“Saya berharap bisa bertarung untuk podium, namun duo Suzuki dan Crutchlow lebih kencang, ini level kami sebenarnya,” ungkap Rossi.

“Beruntungnya bagi saya, beberapa pembalap di depan saya terjatuh, dan saya mampu meraih hasil bagus, poin ini sangatlah penting untuk kejuaraan.

Bagi pembalap asal Tavuilla itu, kehadiran petinggi Yamaha di Motegi sangatlah penting. Karena mereka bisa melihat sendiri buruknya performa YZR-M1, yang kini telah melewati 25 balapan tanpa kemenangan.

“Para petinggi Yamaha mengunjungi balapan di Thailand dan di sini, dan penting mereka melihat bagaimana performa motornya. Kami tak pernah bertarung untuk kemenangan, saya dan Maverick,” tambah Rossi.

“Dan jika di Buriram kami lebih baik, itu karena beberapa kondisi khusus, misalnya sirkuit. Namun level kami adalah yang kami tampilkan di sini.”

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Bagi peraih sembilan gelar juara dunia itu, Yamaha tak hanya tertinggal dari Yamaha ataupun Ducati saat ini. Namun juga Suzuki, yang menurutnya berhasil membangun paket lebih baik.

“Suzuki mengambil langkah besar dari tahun lalu, karena mereka  bekerja lebih baik. Lebih baik dibandingkan kami,” simpul Rossi.

The Doctor juga tak luput mengomentari gelar kelima Marquez di kategori premier: “Marquez adalah yang tercepat, ia pantas mendapatkan gelar ini,” jawabnya singkat.

Laporan tambahan oleh Oriol Puigdemont dan Jamie Klein