KTM Harap Miller dan Espargaro Cepat Beradaptasi

Pabrikan Austria mengakhiri musim 2022 dengan bagian dari skuadnya lebih banyak di luar daripada di dalam tim. Mereka menjadi salah satu yang paling banyak memasukkan elemen baru di grid 2023.

Tiga pembalap baru direkrut dan salah satu tim satelitnya diubah menjadi struktur pabrik setelah masuknya anak perusahaan, GasGas.

Mereka yang berasal dari Mattighofen akan menyambut Jack Miller ke tim resmi, menggantikan Miguel Oliveira, yang akan membentuk duo dengan Brad Binder. Namun, perubahan besar datang dari Tech3.

Herve Poncharal akan memimpin struktur pabrik. Mereka akan menggunakan dua RC16 yang sedang dicat, sesuai perjanjian dengan GasGas. Mereka akan dihitung sebagai pabrikan keenam di MotoGP (mengisi kekosongan yang ditinggalkan Suzuki).

Tim Prancis mengubah dua pilotnya setelah 2022 yang dilupakan. Baik Remy Gardner maupun Raul Fernandez, pembalap mereka tahun lalu, tidak mencapai hasil sesuai harapan. Namun, di luar itu, keduanya terlibat dalam diskusi dan kontroversi yang kuat dengan para pemimpin pabrik.

Untuk 2023, Herve akan menyambut Augusto Fernandez, yang baru-baru ini dinobatkan sebagai juara Moto2 , dan Pol Espargaro, seorang kenalan lama yang kembali ke KTM setelah perjalanan dua tahun yang kompleks dengan tim resmi Honda.

Dengan keputusan ini, pabrik oranye menghadirkan perubahan filosofi, bertaruh pada senioritas dan meminimalkan kaum muda. Kecuali Augusto Fernandez, rekrutannya memiliki pengalaman luas di kelas utama dan sebagai pembalap pabrikan. 

Pit Beirer estaba emocionado de escuchar lo que los nuevos conductores tenían que decir sobre el RC16

Adaptasi Miller ke MotoGP KTM sangat penting

Miller memiliki 137 start MotoGP, tersebar di dua merek, Honda dan Ducati. Pembalap Australia itu meninggalkan tes Valencia dengan puas, dan mengatakan dia merasa senang setelah kontak pertamanya dengan RC16.

"Jack Miller datang dari motor terbaik di kelasnya saat ini," kata Pit Beirer. "Sangat menarik apa yang dia katakan (tentang adaptasinya). Kami tidak selalu mengalami hari-hari yang mudah ketika mendebutkan pembalap baru di Valencia.”

Tidak sulit untuk menebak pilot yang dimaksud Beirer. Johann Zarco , salah satu dari sedikit pemain baru KTM yang berpengalaman di kategori ini, memiliki hubungan singkat dengan KTM pada 2019. Rider Prancis itu tidak pernah terbiasa dengan RC16, dan memutuskan untuk mengakhiri petualangannya begitu mereka mencapai pertengahan musim.

Namun tampaknya hal ini tidak terjadi pada Miller, pembalap yang selalu dicirikan dengan gaya off-road. "Semua orang sangat bersemangat," tutur Beirer, setelah melihat rekor dan sensasi Jack setelah 70 lap di trek Spanyol.

"Jelas, dia tidak mengatakan itu lebih baik dari motor yang dia [Ducati] miliki. Tidak mungkin, kami akan membohongi diri sendiri. Tapi, itu benar-benar bagus untuk kami, dan itu hanya awal yang kami cari."

Bagaimanapun, di dalam box mereka sadar bahwa waktu tes Valencia tidak banyak atau tidak ada relevansinya, dan mereka tahu bagaimana memprioritaskan kemajuan kecil yang mereka capai.

"Kami menyesuaikan posisi tempat duduk agar ia bisa bergerak. Karena itu, ia bisa meluncur lebih cepat. Itu adalah temuan yang sangat penting,” pria 50 tahun itu menambahkan.

Demikian juga, Beirer menggambarkan suasana di dalam garasi sebagai "sangat bagus". Ia menyoroti "relaksasi" ala Miller saat tidak berada di atas motor.

"Sangat menyenangkan melihat energi yang datang dari memiliki Jack dan Brad di garasi,” ujar Beirer.

Pol Espargaro tersenyum dengan GasGas 2023

Pol Espargaro kembali tersenyum di ajang MotoGP. Ia meninggalkan Honda yang benar-benar terasing, dan tidak bisa menyembunyikan euforianya setelah menyelesaikan lap cepat pertamanya dengan RC16 .

Selain itu, Pol akan memiliki Paul Trevathan sebagai track engineer, dengan siapa dia sudah bekerja pada tahap pertamanya di KTM.

Beirer mengenang pengalamannya dalam tes ketika pergi dari skuad utama ke satelit. "Anda ganti garasi dan Anda menemukan Pol sangat senang dengan motornya dan mantan kepala teknisnya. Dalam foto, Anda bisa melihat betapa bahagianya dia dengan motornya," katanya.

"Ada hal-hal [di Honda] yang sulit baginya untuk dikelola. Dia tidak tahu apakah dia akan menemukan perasaan yang hilang lagi, tapi dia langsung bahagia. Ia sudah memiliki perasaan yang ia butuhkan."

Bagi Beirer, sangat penting bahwa Miller dan Espargaro beradaptasi dengan cepat di RC16. "Ini adalah tanda-tanda positif, dan mereka mengangkat semangat kami. Ada banyak materi dan uang yang diinvestasikan dalam proyek ini."

"Tim penguji mengembangkan motor bersama Dani Pedrosa. Kemudian, mereka menyerahkannya kepada para pembalap, dan kami menindaklanjuti umpan balik mereka,” ia menandaskan.