KTM Masih Anggap Brad Binder Rookie di MotoGP 2021

KTM masih menganggap Brad Binder adalah pemula (rookie) pada MotoGP tahun ini. Pasalnya, musim 2020 menjadi periode yang tidak biasa lantaran efek masif yang disebabkan pandemi Covid-19.

Semua sendi kehidupan terdampak, tidak terkecuali MotoGP. Kejuaraan Dunia Balap Motor harus beradaptasi dengan situasi. Salah satunya dipaksa merombak total jadwal tahun lalu.

Pada akhirnya MotoGP hanya dapat menggelar 14 race serta berlangsung di Benua Eropa. Banyak sirkuit yang biasa ada di dalam jadwal setiap musim harus dicoret sebagai konsekuensi.

Musim ini, situasinya perlahan lebih kondusif. Beberapa sirkuit yang absen tahun lalu sudah kembali dalam kalender balap 2021, meski belum semuanya karena pandemi belum hilang.

Baca Juga:

Dan selama MotoGP 2020, musim debutnya di kelas para raja, Brad Binder sukses tampil solid. Rider Afrika Selatan itu mampu memberikan kemenangan pertama di level utama untuk KTM.

Tonggak sejarah tersebut ditorehkan saat Binder finis pertama dalam Grand Prix (GP) Ceko di Sirkuit Brno. Pembalap 25 tahun mengakhiri musim di peringkat ke-11 dengan 87 poin.

Ia bahkan dinobatkan sebagai Rookie of The Year MotoGP 2020. Binder mampu mengalahkan Alex Marquez, yang pada musim lalu memperkuat Tim Repsol Honda.

Direktur tim KTM Mike Leitner mengaku puas dan terkesan dengan kerja keras serta determinasi Binder, walaupun masih belum berpengalaman terlibat persaingan di kategori premier.

Kendati sudah merampungkan musim debutnya di MotoGP tahun lalu Leitner mengatakan KTM masih tetap melihat Binder sebagai seorang rookie musim ini. Leitner memiliki alasan logis.

"Brad (Binder) melakukan pekerjaannya dengan baik di beberapa tempat, di sirkuit lainnya ia mengalami lebih banyak kesulitan. Namun jika dilihat lebih jauh, dia masih tetap rookie," kata Leitner dilansir Motorcycle Sports.

Mike Leitner, Red Bull KTM Factory Racing

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

"Sebab dia baru pertama kali balapan di trek seperti Mugello (Italia), Sachsenring (Jerman) dan Assen (Belanda). Jadi dalam beberapa hal dia masih seorang pemula.

"Tahun lalu sangat spesial karena musim berjalan sangat singkat dengan sedikit balapan dari biasanya. Dan yang kami suka dari Brad adalah tekadnya dan performanya pada hari Minggu.

"Bahkan, meskipun dia tidak tampil seperti yang diharapkan pada sesi Jumat (latihan bebas), dia tak pernah menyerang dan merupakan seorang pembalap yang sangat berbakat," pria Austria itu menambahkan.

Musim ini, setelah sembilan race MotoGP, Brad Binder belum mampu menyabet podium. Ia berada di peringkat kesembilan dalam klasemen sementara 2021 dengan raihan total 60 poin.

Performa Binder masih di bawah rekan setimnya, Miguel Oliveira, yang telah mendapatkan tiga podium, satu di antaranya sebagai pemenang dalam GP Catalunya di Montmelo, Juni lalu.