Legenda MotoGP terkesan dengan Alex Rins

Usai dibekap cedera yang memaksanya absen pada lima balapan musim lalu, Rins tampil menjanjikan jelang berakhirnya 2017 dan saat tes pramusim MotoGP. Walaupun pembalap Suzuki itu tak finis di Qatar dan Amerika, ia mencuri perhatian bagi Criville.

Rins dianggap telah membuat kemajuan besar. Performa di Termas de Rio Hondo tentu menjadi buktinya. Ia mampu bertarung melawan Cal Crutchlow, Johann Zarco dan pembalap anyar Pramac Racing, Jack Miller – yang kemudian ditutupnya lewat torehan podium ketiga.

“Kami sudah memprediksi (Andrea) Dovi dan Marc (Marquez) akan berada di depan, namun menurut saya, salah satu pembalap yang membuat kemajuan adalah Alex Rins,” jawab Criville ketika ditanya tentang balapan pembuka Qatar.

“Tahun lalu, dia tidak beruntung dengan cederanya, tetapi dia tampil sangat baik dalam sesi latihan dan balapan. Meski kecelakaan, dia menunjukkan punya potensi untuk memperebutkan podium, dan kenapa tidak, mencoba untuk memenangi Grand Prix.”

Tak hanya Rins, Criville turut mengomentari performa Zarco bersama Tech 3. Kendati menilai sulit mengalahkan pembalap pabrikan, tapi dua kali juara dunia Moto2 ini tetap layak untuk diperhitungkan.

“Memang benar performa dia luar biasa dan berkendara dengan baik. Saya rasa dia salah satu dari sedikit pembalap yang bisa mengalahkan pembalap pabrikan, karena Petrucci atau Crutchlow memiliki motor spek pabrikan – atau setidaknya dekat dengan itu.

“Agak sulit bagi saya (Zarco mengalahkan pembalap pabrikan), meskipun dia tidak dapat dikesampingkan, saat hujan atau dalam kondisi sulit. Miller atau kejutan lain juga bisa datang.”

10