Marini Pindah dari Surga ke Neraka dalam 100 Hari

Lebih dari tiga bulan yang lalu, pengumuman bahwa Marc Marquez akan meninggalkan Honda dilihat oleh Luca Marini sebagai kesempatan seumur hidup untuk bergabung dengan tim pabrikan resmi di Kejuaraan Dunia MotoGP. Dia tahu bahwa pintu Ducati, merek yang dia kendarai selama tiga tahun terakhir di bawah payung VR46, tidak akan pernah terbuka untuknya.

Itu adalah keputusan yang berani dan sadar, tetapi tidak perlu waktu lama bagi adik Valentino Rossi, untuk memahami bahwa dia telah menempatkan dirinya dalam masalah serius.

Lebih dari 100 hari yang lalu, pada akhir pekan 19 November, MotoGP Qatar 2023 berlangsung, di mana Marini meraih posisi terdepan dengan catatan waktu tercepat (1:51,762) di atas Desmosedici GP22. Pada Sabtu yang sama, pembalap Italia itu melewati garis finis di urutan ke-3 dalam Sprint Race, 2,8 detik di belakang pemenang Jorge Martin. Pada Minggu, dalam balapan, ia menambahkan podium, yang kedua musim ini, dengan finis ketiga di posisi ketiga.

Akhir pekan ini, di atas Repsol Honda RC213V 2024, Marini menempati posisi ke-21 di grid setelah berada di P11 saat Q1 (1:52,952), mencatatkan waktu 1,2 detik lebih lambat tahun ini dengan motor Jepang dibandingkan tahun lalu dengan motor Italia 2022.

Dalam Sprint Race, Marini melintasi garis terakhir, 25,55 detik di belakang pemenang, lagi-lagi Martin. Dalam waktu kurang dari 100 hari, anak laki-laki dari Tavullia itu telah berubah dari surga ke neraka.

"Balapan kali ini sangat sulit dibandingkan tahun lalu, ketika semuanya terasa mudah bagi saya," jelas pembalap Italia ini di akhir hari yang menegangkan pada Sabtu.

"Kami harus tetap tenang, bersikap positif dan fokus pada tujuan kami, yaitu beradaptasi dan mengenal motor dengan lebih baik."

Meski uji coba pertama itu penting, Marini ingin mengambil sisi positifnya.

"Pada akhirnya ini hanya balapan pertama saya dan saya tahu di mana posisi saya. Ada tanda-tanda positif, masalahnya adalah mereka tidak konstan, terkadang lebih baik dan terkadang lebih buruk,” ucapnya.

Pada Jumat, di awal akhir pekan, Marini tampil lebih solid, baik di sesi kering di pagi hari maupun di sesi basah di sore hari.

"Jumat semuanya tampak lebih normal, sementara Sabtu jauh lebih rumit dari yang diharapkan. Bahkan, kecepatan yang saya pertahankan saat Sprint Race terasa aneh, karena saya sangat lambat. Saya tidak mengatakan saya cepat dalam simulasi tes, tetapi saya memiliki kecepatan yang lebih normal, seperti rekan satu tim saya yang lain," ujarnya.

Luca Marini, Tim Repsol Honda

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Jauh dari rider Honda

Hanya dalam 11 lap, Marini kalah beberapa detik dari Joan Mir, yang berada di urutan ke-15, dan Johann Zarco (ke-16), keduanya tertinggal 14 detik di belakang sang juara.

"Saya tidak bisa membuat motor berbelok, kedua ban saya selip dan saya melaju jauh ke mana-mana. Saya bisa sangat kuat saat mengerem, saya bisa menyerang dan bertahan, tetapi ketika tiba saatnya untuk melepas rem, Mir dan Zarco membuat perbedaan," ia mengungkapkan.

"Kami harus memahami apa yang sedang terjadi, saya merasa lebih buruk dibandingkan saat tes dan juga dibandingkan dengan Jumat. Mungkin itu bukan tersandung yang normal, tapi itu sesuatu yang bisa terjadi".

Kakak dari Valentino ini tidak ingin menjadi lebih tertekan dari yang seharusnya, meskipun situasinya tidak terlihat mudah.

"Itu normal, kami mencoba mengambil jalur yang berbeda, ada banyak hal yang harus dikerjakan karena Anda selalu menemukan hal yang berbeda dalam balapan dan pasti akan menarik untuk menghadapi 22 lap pada hari Minggu," jelasnya.

Seperti Marini, Zarco memulai debutnya bersama Honda tahun ini, Ia berasal dari tim satelit Ducati, Pramac, jadi mungkin bisa menjadi referensi ideal untuk memahami situasi.

"Zarco mencatatkan waktu yang luar biasa di babak kualifikasi, saya melihat datanya untuk mengetahui bagaimana dia melakukannya. Dia bisa membelokkan motor dengan sangat baik di tengah tikungan tanpa kehilangan terlalu banyak saat mengerem dan, seperti halnya di Ducati, dia kuat saat start,” kata pembalap nomor 10.

“Saat ini, ia mengendarai motor dengan sangat baik meskipun ia sedikit mengalami kesulitan dalam balapan, ia tidak 100 persen, tetapi itu normal dengan motor yang sangat berbeda. Kami semua bekerja ke arah yang sama.

"Kami akan melihat data dari Sprint Race dan mencoba sesuatu di sesi pemanasan, bahkan jika itu hanya sesi siang hari selama 10 menit dan balapan di malam hari, itu bisa berguna untuk memahami perasaan saya.

“Saya pikir hal terburuk dari motor terjadi ketika ban mengalami kerusakan pertama, jika Anda dapat menunda momen itu sebanyak mungkin maka Anda akan selamat. Jika tidak, Anda akan kehilangan banyak hal, seperti yang terjadi pada kami kemarin.”

Luca Marini, Tim Repsol Honda

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images