Morbidelli: Ketika Valentino Rossi dengan Kami, Itu Nilai Tambah

Franco Morbidelli memulai babak baru dalam kiprahnya di MotoGP. Runner-up kelas utama pada  2020 ini akhirnya meninggalkan Yamaha untuk mengendarai Ducati pabrikan untuk tim Pramac. Setelah 2024 mengalami pasang surut dan diwarnai dengan cederanya selama musim dingin, pembalap Italia itu dilepas dan tahun ini dia akan mengendarai motor yang sama seperti yang dimilikinya, Desmosedici GP24, tetapi di tim lain, Pertamina Enduro VR46.

Sebuah proyek yang baru saja dipresentasikan akhir pekan lalu, pada Sabtu (25/1/2025), di Jakarta (Indonesia). Di sana, untuk pertama kalinya, warna yang akan dikenakan tim Valentino Rossi musim depan terlihat untuk pertama kalinya. Untuk pertama kalinya pula mendengar langsung perasaan pembalap asal Italia itu dan rekan setim barunya, Fabio di Giannantonio, yang masih bertahan di tim tersebut.

Morbidelli mengambil kesempatan untuk berbicara tentang sosok juara sembilan kali, tuannya, yang menyambutnya di tim yang ingin dia lebih terlibat pada 2025, jika komitmennya pada kendaraan roda empat memungkinkannya untuk melakukannya.

Dengan nada bercanda, pembalap Italia ini ditanya apakah ia lebih takut dengan mitos #46 atau tangan kanannya, Uccio Salucci, yang bertindak sebagai manajer tim. Menanggapi pertanyaan tersebut, 'Franky' menyoroti nilai tambah yang dibawa oleh sosok seperti Rossi.

"Mereka tidak membuat saya takut, mereka adalah dua bos yang fantastis, dengan karakter yang sangat kuat. Mereka berdua punya gairah yang besar," Morbidelli memulai. "Jelas, Uccio selalu bersama kami, sementara Valentino datang saat dia bisa, saat dia tidak sibuk dengan balapan mobil lain. Tapi yang pasti ketika Rossi bersama kami saat balapan, ia akan menjadi nilai tambah bagi tim ini. Kehadiran Valentino akan menjadi nilai tambah, karena semua pengalaman yang dia miliki, karena cara dia melihat balapan".

Setelah itu, Morbidelli juga mengambil keuntungan dari situasi istimewa saat membalap untuk VR46. Sesuatu yang ia yakini belum pernah terjadi sebelumnya di MotoGP, karena ia adalah pembalap yang membalap di tengah-tengah lingkungan dan orang-orang yang dibesarkan di tempat yang sama dengan tempat ia dibesarkan.

"Bagi saya, sangat spesial membalap di tim ini. Dan ini sangat spesial untuk olahraga ini secara umum, karena saya rasa belum pernah terjadi sebelumnya seorang pria yang lahir dan tumbuh di 'buaian' seorang pembalap hebat (Valentino Rossi) - yang di akhir kariernya pensiun dan membentuk sebuah tim - kemudian bergabung dengan tim tersebut," ia melanjutkan.

"Saya rasa kisah seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya di MotoGP. Saya lahir di Roma, tapi saya tumbuh di Tavullia. Bahkan orang-orang di tim, mereka semua adalah orang-orang yang saya kenal, baik karena mereka berasal dari Tavullia dan saya telah mengenal mereka sejak saya masih kecil atau karena saya pernah bekerja di sana di masa lalu, atau mereka selalu bekerja dengan Valentino."

Terakhir, pembalap Italia-Brasil ini menyoroti dua hal yang menjadi keunggulan tim, dengan menekankan dukungan Ducati, yang akan memberikan Desmosedici GP25 resmi kepada 'Diggia'.

"Tentu saja atmosfer dan suasana di dalam tim ini sangat spesial. Sejarah kami, yang kini telah menemukan titik temu, memiliki sesuatu yang istimewa, jadi saya sangat terpesona dan penuh energi. Mengenai kekuatan lain dari tim ini, selain lingkungannya, saya bisa katakan bahwa paket yang diberikan Ducati kepada kami, serta dukungan yang diterima tim dari mereka, sangat fantastis. Lingkungan dan dukungan tersebut adalah dua kekuatan kami saat ini," pungkasnya.