MotoGP selesai, para pembalap tes Valencia

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Seperti biasa, tes Valencia rutin dihelat menjelang akhir musim, dan akan berlangsung selama dua hari, yakni pada 14-15 November. Para pembalap dan tim akan memanfaatkan tes untuk menguji coba motor baru 2018. Bagi para rookie, inilah momen penting debut di kelas premier.

Fokus utama jelas tertuju kepada sang juara dunia, Marc Marquez. Apakah ia mampu tampil tercepat, atau mungkin Honda mengeluarkan paket terbaru untuk menghadapi ketatnya persaingan musim depan. Perhatian lainnya beralih ke Ducati, menyusul performa mengesankan Andrea Dovizioso.

Pembalap Ducati itu diyakini akan tetap memanaskan kejuaraan. Tak lupa juga rekan setim Jorge Lorenzo. Musim kedua bersama Ducati, ia sudah pasti dihadapkan pada pertanyaan besar terkait kemampuan mempersembahkan kemenangan untuk pabrikan Italia itu.

Duet pabrikan Yamaha: Valentino Rossi dan Maverick jelas bakal maksimal menjalani tes, terutama untuk memperbaiki performa di lintasan basah. Target utama mereka sederhana saja, yakni kembali tampil dominan seperti saat tes pramusim 2017.

Gaya balap agresif dan kesuksesan menyabet titel Rookie of The Year, Johann Zarco boleh dibilang pembalap satelit yang akan kembali mencuri perhatian. Tapi jangan lupakan pula Jonas Folger yang harus absen sebanyak empat balapan pada musim ini.

Suzuki dan KTM merupakan dua pabrikan yang menarik untuk diamati progresnya. Kesalahan arah dalam pemilihan mesin telah dibayar oleh apiknya penampilan Andrea Iannone dan Alex Rins jelang berakhirnya musim.

Sedangkan bagi KTM, debut di MotoGP berjalan di luar dugaan, tepatnya melampaui target tim. Pabrikan Austria itu juga masih diperkuat duet Pol Espargaro dan Bradley Smith musim depan.

Selain sejumlah hal di atas, tes Valencia ini akan menjadi debut para pembalap yang pindah ke tim baru. Mulai dari Scott Redding bersama Aprilia dan Jack Miller yang mendampingi Danilo Petrucci di Pramac Racing, serta pembalap anyar Avintia Racing: Tito Rabat dan Xavier Simeon.

Adapun, Simeon bukan satu-satunya pembalap Moto2 yang promosi ke MotoGP. Tiga rookie lainnya, yakni duo Marc VDS: Franco Morbidelli dan Luthi, serta Takaaki Nakagami (LCR Honda).

Karena masih dibalut cedera patah pergelangan kaki kiri, maka Luthi akan digantikan juara All-Japan Superbike, Takumi Takahashi. Sedangkan Ducati menurunkan pembalap tes Michele Pirro.

Andrea Dovizioso, Ducati Team