Naik podium, Vinales tak mengira sempat tercecer

Terlambat panas. Kalimat ini seolah identik dengan sang pembalap Yamaha. Mengawali balapan MotoGP Jerman dari grid keempat, Vinales melorot pada posisi kelima selepas start, Minggu (15/7). Ia bahkan dilewati Cal Crutchlow, kemudian Andrea Dovizioso, memaksanya menghuni urutan ketujuh.

Setelah terjatuhnya Crutchlow pada Lap 10, posisi Vinales membaik. Namun pembalap Spanyol itu harus berduel melawan Alvaro Bautista demi perebutan tempat enam besar. Dan walau bangkit menjelang lap-lap akhir, jaraknya sudah terpaut jauh dari Marc Marquez, serta Valentino Rossi.

“Saya mempersiapkan dengan sangat baik pada 10, 15 lap terakhir, tetapi sebenarnya saya tidak menyangka untuk berada di posisi ketujuh. Saya berharap berada di depan sana, mencoba untuk bertarung,” ucap Vinales dalam konferensi pers usai balapan.

“Yang pasti, masih ada waktu untuk bekerja, mencoba menjadi lebih kuat. Menurut saya, pada saat ini, kami memulihkan feeling di mana saya bisa cepat di akhir. Kami perlu memperbaiki gaya balap agar cepat di awal.

Ditanya apakah lap-lap awal di Sachsenring sama seperti saat balapan Catalunya, Vinales mengiyakannya. “Pastinya, sangat mirip. Grip sangat rendah di awal balapan, dan meningkat lap demi lap. Jujur, ini aneh, tapi seperti inilah,” ujarnya.

“Bagaimanapun, hari ini saya menggunakan titik kuat dari Yamaha saya di lintasan menurun untuk mencoba menyalip (para pembalap) Ducati,” tandas pembalap berusia 23 tahun tersebut.

Finis ketiga pada MotoGP Jerman merupakan podium ketiga bagi Vinales pada musim ini. Hasil yang jelas terbilang positif, mengingat rekan setim Rossi turut menyumbang posisi kedua, yang tak lain merupakan podium ganda bagi Yamaha di Sachsenring.

“Ya, pasti ada baiknya memiliki hasil yang sedikit lebih konsisten. Tapi saya pikir di sini untuk naik podium di Sachsenring, tahun lalu kami sangat menderita, dan tahun ini tampaknya jauh lebih baik,” tuturnya.

“Saya pikir motor kami cukup berkembang, tetapi masih ada langkah-langkah yang harus dilakukan, juga dari sisi saya. Jadi, tunggu saja (di) Brno (nanti),” pungkas Vinales.

10