Para Rival Terkesan dengan Progres KTM di MotoGP 2021

KTM merupakan pabrikan yang memperlihatkan progres terkuat sebelum jeda paruh musim MotoGP 2021, setelah sempat mengalami kesulitan pada awal tahun. Ini membuat para rival terkesan.

Rider Ducati Team Jack Miller mengatakan KTM telah melakukan pekerjaan yang fantastis dan menjelaskan apa yang, menurutnya, menjadi kekuatan motor mereka, RC16.

"Motor (RC16) ini memiliki daya cengkeram (grip) yang luar biasa. Pembalap dapat memposisikannya di mana pun di trek tanpa harus takut kehilangan stabilitas dan akselerasi," kata Miller.

Ia secara khusus memperhatikan hal ini selama Grand Prix (GP) Jerman di Sachsenring, ketika disalip oleh pembalap Red Bull KTM Factory Racing Brad Binder. Saat itu Miller berada di posisi kelima.

Rekan setim Binder, Miguel Oliveira, keluar sebagai runner-up dalam putaran kedelapan MotoGP 2021 itu, di belakang sang pemenang, Marc Marquez (Repsol Honda). Sebelumnya, rider Portugal tersebut menang di Catalunya dan finis kedua di Mugello.

Berkat hasil yang kuat pada beberapa pekan terakhir, KTM sukses merebut posisi ketiga dalam klasemen konstruktor dari Suzuki. Pada tabel tim, Red Bull KTM Factory Racing berada di P4, tepat di belakang Pramac Racing-Ducati.

"Salah satu hal yang hebat tentang kejuaraan (MotoGP) adalah persaingan yang menarik antara beberapa pabrikan," kata rider Ducati Francesco Bagnaia, yang juga terkesan dengan performa Oliveira.

"Miguel (Oliveira) merupakan salah satu pembalap paling berbakat di MotoGP. Jika Anda mengejarnya, Anda bisa melihat bahwa dialah yang membuat perbedaan. Dia jelas sosok yang dapat bersaing meraih gelar."

Pembalap Suzuki Ecstar sekaligus juara bertahan MotoGP, Joan Mir, juga tidak sungkan untuk menunjukkan kekagumannya dengan tren positif yang terus diperlihatkan KTM.

Miguel Oliveira, Red Bull KTM Factory Racing

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

"KTM sudah sangat kuat dalam beberapa balapan terakhir, terutama Oliveira. Mari kita tunggu dan lihat apakah mereka juga mampu tampil solid di trek di mana ban soft akan unggul," ujar Mir.

Sirkuit selanjutnya, Red Bull Ring di Spielberg, akan menjadi tuan rumah dua putaran (double-header), GP Styria (6-8 Agustus) dan GP Austria (13-15 Agustus). Karena ini balapan kandang KTM, mereka tentu jadi sorotan.

Pada dua balapan di Red Bull Ring musim lalu, sudah terlihat RC16 mampu bekerja dengan baik. Oliveira meraih kemenangan MotoGP pertamanya dalam GP Styria 2020, ketika itu memperkuat Tech3 KTM.

Seminggu sebelumnya, dalam GP Austria 2020, rider KTM Factory Racing ketika itu, Pol Espargaro berada di jalur kemenangan ketika ia mengalami insiden dengan Oliveira.