Perjudian Rossi terbayar lunas

Kondisi basah ketika FP3 membuat pembalap Yamaha itu gagal melaju ke fase Q2. Berdasarkan hasil kombinasi, Rossi terlempar dari 10 besar dan harus lebih dulu melewati Q1.

Di trek yang masih basah, ia berjudi dengan memakai ban kering. Bahkan satu-satunya yang berani melakukannya. Pun demikian, Rossi mampu merebut slot Q2 bersama Franco Morbidelli.

Sang Italiano lalu menjelaskan ada dua alasan di balik perjudiannya. “Pertama, tahun ini kami sedikit bekerja dalam situasi campuran, juga di Austin, dan saya lebih nyaman dengan motor. Kami memperbaiki set-up dan elektronik. Biasanya kami sangat menderita (di lintasan basah),” paparnya.

“Saya bagus dengan ban basah saat FP4, tetapi kami pada limit. Jadi seperti, saya bisa kencang, tapi tidak bisa melaju. Aspal di sini baik, tidak banyak air. Kami lalu memutuskan untuk mengambil risiko dan terbayar luans. Saya senang karena itu keputusan tepat dan penting untuk lolos ke Q2.”

Pengoleksi sembilan gelar juara dunia itu melanjutkan perjudiannya pada menit awal Q2. Namun tak lama, ia memutuskan masuk pit dan mengganti ban kering dengan ban basah. Rossi mengungkapkan, sebenarnya ada peluang start yang lebih baik.

“Sayangnya, sudah terlalu banyak air. Jadi saya berhenti dan tidak apa-apa. Saya senang start kelima, walau sepertinya itu momen terbaik untuk baris depan, untuk pole position,” tuturnya.

“Saat itu merupakan lima menit di awal Q2, air masih sedikit, terutama di sektor satu dan dua. Pada akhirnya, saya tidak buruk. Start dari posisi kelima adalah sempurna,” imbuh pembalap kelahiran Urbino tersebut.

Ditanya menginginkan kondisi seperti apa untuk balapan Minggu (19/5) hari ini, Rossi menjawab: “Secara umum saya selalu lebih suka kering, karena biasanya saya lebih menikmati.

“Bagi saya, pada saat basah, saya bisa cukup kompetitif, karena saya merasa baik dengan motor dan kecepatan saya juga bagus. Saya sudah kencang di pagi hari, juga jika saya tidak mengganti ban, kecepatan saya baik.

“Dalam kondisi kering, lebih banyak pertanyaan, karena saya tidak fantastis kemarin. Hari ini [Sabtu], saya mencoba beberapa hal berbeda pada motor, sejumlah modifikasi. Tetapi kami tidak pernah mencobanya karena selalu basah. Jadi, jika kering, kita lihat saja nanti,” pungkasnya.

Laporan tambahan oleh Lena Buffa

10