Espargaro Ingin Ukur Kemampuan bersama Honda

Espargaro memutuskan hengkang dari KTM setelah empat tahun menjalin kerja sama. Ia akan bergabung dengan Honda mulai 2021, usai menandatangani kontrak dua tahun dan akan bertandem dengan Marc Marquez.

Kehadiran Marquez di awal 2021 diragukan setelah menjalani operasi ketiga pada lengan kanannya yang patah pada Jerez I. Setidaknya, ia membutuhkan enam bulan untuk memulihkan kondisinya.

Namun, dengan asumsi peraih enam gelar juara dunia MotoGP itu akan siap di awal musim, Espargaro bakal punya pekerjaan rumah rumit di kelas premier.

Banyak pertanyaan di sepanjang tahun ini apakah Espargaro merasa takut tidak bisa menaklukkan motor tersulit di MotoGP. Pria asal Spanyol itu mengatakan kepada Motorsport.com bahwa hanya dirinya yang dapat membuktikan apa yang bisa dilakukan dan tidak bersama Honda, bukan orang lain.

“Ini pertama kalinya seseorang memberikan saya pertanyaan ini dan jawabannya adalah: ini bukan tentang rasa takut, ini tentang pencarian,” kata Espargaro.

“Sebagai seorang atlet profesional yang selalu ingin berkembang dan selalu menguji dirinya sendiri, saya merasa babak baru ini adalah sebuah petualangan. Sesuatu untuk meningkatkan diri sendiri dan pada saat yang sama menemukan dalam diri saya siapa Anda, seberapa cepat Anda.”

Keraguan tentang performa Pol Espargaro bersama Honda dikarenakan saat ini tak ada yang lebih baik selain Marquez dalam mengendarai RC213V.

Namun, Espargaro yakin dirinya dapat beradaptasi dengan cepat dan bisa menunjukkan kinerja bagus karena motor Honda adalah yang terbaik saat ini di trek.

“Di masa lalu, banyak orang yang meragukan saya, itu bisa dipahami karena kami tak mendapatkan hasil bagus bersama KTM tapi itu karena tim masih lemah.

“Tapi saya benar-benar ingin melihat diri sendiri dan ingin orang-orang melihat kemampuan saya di motor berbeda. Saya mampu bersaing di urutan enam besar bersama Yamaha, di KTM saya berada di lima besar dalam klasemen akhir, dan sekarang saya ingin melakukan yang sama bersama Honda.

Pol Espargaro, Red Bull KTM Factory Racing

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

“Ini akan menunjukkan saya bukan seorang pembalap jelek dan sebenarnya ini bukan untuk menunjukkan kepada siapa pun apa yang bisa saya lakukan. Ini hanya pembuktian pada diri sendiri, apakah saya mampu berada di level terbaik sebagai pembalap kelas dunia.”

Pada tahun ini, Pol Espargaro memberikan penampilan yang mengesankan dengan meraih lima podium dan kerap bertarung di posisi lima besar.

Meski gagal meraih kemenangan bersama KTM, tapi ia sudah menunjukkan konsistensi yang menunjukkan pabrikan Austria itu bisa menjadi ancaman besar di masa depan.