RESMI: Honda pertahankan Cal Crutchlow hingga 2020

Pembalap Inggris itu memperkuat tim satelit LCR Honda sejak 2015, dan musim lalu statusnya dikontrak langsung Honda Racing Corporation (HRC) hingga tahun depan.

Namun kini, Crutchlow bertahan satu musim lagi, yakni hingga akhir 2020. Hal itu sekaligus menguatkan posisinya dalam keterlibatan pengembangan dan uji coba RC213V.

Pasalnya tak dipungkiri, masukan Crutchlow begitu berguna bagi Honda, terutama berkat gaya balapnya dan dibandingkan sosok Dani Pedrosa – fisik sang Spaniard kelewat mungil.

Peran mengembangkan motor juga bakal krusial karena Jorge Lorenzo akan fokus pada proses adaptasi dari Ducati ke Honda, menjadikan Crutchlow salah satu andalan pabrikan berlogo sayap tunggal.

“Kami senang mengumumkan perpanjangan kontrak Cal,” ucap Presiden HRC, Yoshishige Nomura.

“Tahun lalu kami mengontrak n dia untuk 2018 dan 2019 sebagai pembalap pabrikan HRC. Tahun ini, dia kembali menunjukkan talenta kuat dan penampilannya layak mendapat status sebagai pembalap pabrikan.

“Tidak ada cara yang lebih baik untuk menunjukkan kepadanya selain membuat kesepakatan baru. Jadi kami memutuskan untuk memperpanjang kontrak.

“Kami harus mengenal Cal dengan sangat baik sejak dia datang ke Honda pada 2015. Dengan kerja keras dan meraih banyak hasil bagus, dia telah banyak berkontribusi bagi Honda dan LCR Honda. Dia juga selalu memberi kami masukan yang sangat berguna untuk evolusi RC213V,” paparnya.

Saat ini, Crutchlow menempati peringkat kedelapan dengan torehan 103 poin dalam klasemen sementara. Hasil terbaiknya adalah menjejaki podium tertinggi di Argentina.

Diyakini pula bahwa pembalap muda Jepang, Takaaki Nakagami, bakal melanjutkan statusnya sebagai rekan setim Crutchlow.