RESMI: Nakagami bertahan bersama LCR Honda

Promosi dari Moto2, Nakagami bergabung dengan LCR, yang mengekspansi operasional timnya menjadi dua motor tahun ini. Mendampingi Cal Crutchlow, pembalap 26 tahun itu mendapatkan RC213V tahun lalu, disponsori Idemitsu.

Dengan empat balapan tersisa, ia berada di peringkat ke-20 klasemen sementara dengan hasil terbaik ke-12 di Jerez dan Aragon. Dengan torehan 18 poin, Nakagami berada di peringkat ketiga dalam pertarungan rookie, di bawah Hafizh Syahrin dan Franco Morbidelli.

Setelah lama menunggu, akhirnya rumor bertahannya Nakagami di LCR dikonfirmasi jelang balapan kandangnya di Motegi, akhir pekan ini.

“Pertama-tama, saya sangat senang dapat bertahan dengan LCR Honda Idemitsu Team untuk tahun 2019,” ungkap Nakagami.

“Terima kasih banyak kepada sponsor kami, Idemitsu, atas dukungan luar biasa mereka, juga Honda HRC untuk mempercayai bakat saya, serta menyediakan paket teknis yang kompetitif.

“Tim ini sangat profesional, dan saya tak bisa meminta lebih pada musim debut saya di kategori premier. Jadi, saya sangat senang untuk terus bersama Lucio [Cecchinello, bos LCR], dan kru.

“Saya tak sabar untuk memulai musim baru, namun di saat bersamaan saya sangat fokus pada balapan kandang saya di Motegi, dan juga [empat] balapan terakhir musim 2018 ini.”

Takaaki Nakagami, Team LCR Honda

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Bos LCR, Lucio Cecchinello menambahkan: “Kami sangat senang Idemitsu dan Honda HRC melanjutkan dukungan mereka kepada Nakagami untuk tahun depan. Sangat menyenangkan bekerja dengannya pada musim pertamanya di kategori tertinggi.

“Debut di kelas MotoGP bukanlah transisi mudah bagi pembalap, karena levelnya sangat tinggi. Namun ‘Taka’ telah menunjukkan bakat sangat luar biasa, dan keinginan untuk belajar, sering finis sebagai rookie terbaik.”

Dengan pengumuman ini, line-up pembalap MotoGP musim 2019 tinggal menyisakan satu tempat, yakni di Avintia Ducati. Namun, tampaknya mereka akan mempertahankan Tito Rabat, yang kini masih cedera.