Rossi Jagokan Quartararo Juara Dunia MotoGP 2021

Pembalap Monster Energy Yamaha, Quartararo, mengamankan kemenangan ketiganya musim ini di Grand Prix Italia, dan membuatnya unggul 24 poin atas Johann Zarco di posisi kedua.

Quartararo berhasil mematahkan rekor tak terkalahkan Ducati yang selalu menang di Sirkuit Mugello sejak 2017 lalu. Pembalap asal Prancis itu tampil kuat dengan YZR-M1 miliknya dan berhasil membuat jarak cukup jauh dengan rivalnya.

Pembalap 22 tahun itu juga menjadi yang pertama setelah Marc Marquez pada 2014 lalu, sebagai peraih pole position dan memenangi balapan di Mugello.

Kesuksesan ini membuat Fabio Quartararo difavoritkan juara dunia. Bahkan, Rossi menyebutkan sebagai pembalap yang dapat membuat perbedaan di setiap perlombaan.

“Saya pikir Fabio membuat perbedaan. Tapi itu bukan pertama kalinya dia melakukan itu di musim ini,” kata Rossi seperti dilansir Speedweek.

“Dia juga membuat perbedaan pada balapan kedua di Qatar. Dia juga sangat kuat di Portugal. Di Jerez, dia seharusnya menjadi pembeda, tapi sayang dia memiliki masalah dengan lengannya.

“Di Lemans, kondisinya sangat sulit bagi Yamaha, setengah basah, setengah kering. Di Mugello, dia selalu berkendara dengan maksimal dan tak pernah melakukan kesalahan.”

Peraih sembilan gelar di semua kelas itu juga mengatakan Fabio Quartararo sebagai pembalap dengan paket lengkap. Menurutnya, ini penting bagi seorang pembalap jika ingin memperebutkan gelar juara dunia.

“Fabio juga sangat kuat dalam urusan mencatatkan waktu terbaik dalam satu lap, yang mana itu sangat penting di MotoGP saat ini. Saya pikir dia seorang pembalap dengan ketajaman yang sangat baik,” ujarnya.

“Dia sempat mengalami masalah pada arm pump, tapi ketika segalany berada di bawah kendali, dia menjadi favorit peraih titel karena dia yang tercepat di trek.”

Valentino Rossi menyebut satu nama yang menurutnya akan menjadi rival terberat Quartararo dalam memperebutkan kemenangan.

“Sepanjang akhir pekan di Mugello, Francesco Bagnaia jadi satu-satunya pembalap yang menyamai level Fabio,” ucapnya.

“Pecco juga memiliki kecepatan yang sangat baik, tapi sayangnya, dia membuat kesalahan di balapan.

“Bagaimanapun, pertarungan antara Pecco dan Quartararo akan menjadi persaingan yang sangat menarik.”

Francesco Bagnaia, Ducati Team

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images