Rossi Percaya Crutchlow Bisa Buat Perbedaan untuk Yamaha

Meskipun Yamaha memenangi separuh balapan pada MotoGP 2020, tidak ada gelar dan justru muncul banyak masalah dengan motor YZR-M1.

Fabio Quartararo, yang mampu menyabet tiga kemenangan pada MotoGP musim lalu, pada akhirnya hanya menempati posisi kedelapan klasemen akhir.

Masalah Yamaha tidak bisa diatasi dengan program uji coba yang ideal. Pandemi Covid-19 membuat pabrikan Jepang tersebut kesulitan mengatur jadwal.

Jorge Lorenzo, test rider Yamaha tahun lalu, hanya menjalani tes empat hari selama 2020. Kerja sama dengan juara dunia tiga kali MotoGP itu pun tak dilanjutkan.

Untuk musim 2021, Yamaha mempekerjakan Cal Cruthclow, yang pensiun sebagai full time rider. Pengalamannya bertahun-tahun di Honda diharapkan bermanfaat.

Crutchlow akan memulai tugasnya perdananya dengan M1 2021 mulai Jumat (5/3/2021), yang dijadwalkan sebagai hari pertama tes pramusim MotoGP di Qatar.

Menanggapi penunjukkan Cruthclow dan apa yang bisa diberikannya untuk Yamaha, Valentino Rossi percaya peran koleganya itu bakal vital.

"Saya pikir dia bisa membantu Yamaha. Saya memiliki hubungan baik dengan Cal. Jadi saya senang bekerja dengannya," ujar Rossi, yang musim ini memperkuat tim satelit Yamaha, Petronas SRT.

"Semua bergantung motivasi sebab tak mudah mendorong diri sendiri secara maksimal dengan motor sementara Anda tidak membalap. Saya harap dia memulai dengan motivasi dan pendekatan yang baik."

Dalam wawancara dengan Motorsport.com tahun lalu, Crutchlow mengatakan dirinya adalah "kandidat tepat" untuk peran test rider di Yamaha.

Pembalap Petronas Yamaha SRT, Valentino Rossi, percaya menunjuk Cal Crutchlow sebagai test rider adalah keputusan tepat bagi Yamaha.

Foto oleh: Petronas Yamaha SRT

Sebelumnya, mereka sempat tertarik merekrut mantan pembalap Ducati, Andrea Dovizioso, untuk mengisi posisi itu. Namun akhirnya Crutchlow yang dipilih.

Rossi pun sepakat bahwa pembalap 35 tahun asal Inggris tersebut merupakan pilihan terbaik untuk mengambil alih peran Lorenzo bagi pabrikan Iwata.

"Dia baru berhenti (dari MotoGP) musim dingin ini dan dia dalam kondisi yang baik. Jadi saya percaya itu bisa membuat perbedaan," ujar The Doctor.

"Dia pembalap dengan segudang pengalaman di MotoGP dan lama membela Honda, jadi kami bisa mengharapkan masukan bagus dan kontribusi besar darinya."

"Saya akan dengan senang berbicara dengan Cal dan mendengar tanggapannya setelah dia menguji M1 untuk pertama kalinya," Rossi menambahkan.

Test rider baru Yamaha, Cal Crutchlow, akan menguji M1 untuk kali pertama dalam tes pramusim MotoGP 2021 di Qatar.

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images