Rossi prediksi Zarco berpeluang menang

Rookie Yamaha Tech 3 ini berhasil finis lima besar dalam tiga balapan terakhir. Performa impresifnya pun kembali berlanjut saat kualifikasi MotoGP Perancis, Sabtu (21/5).

Mengendarai motor spesifikasi Yamaha YZR-M1 2016, Zarco mengalahkan Dani Pedrosa dalam fase kualifikasi pertama (Q1). Ia akhirnya menutup Q2 dengan raihan posisi start ketiga, atau terpaut 0,235 detik dari polesitter Maverick Vinales.

Rossi, yang start kedua, menganggap Zarco dapat menyulitkan duo pembalap pabrikan di depannya, mengingat kencangnya kecepatan sang rookie selama Free Practice 4.

“Menurut saya, Zarco adalah kejutan besar. Maksud saya, ‘kejutan’. Semua orang berharap dia cepat karena dia dua kali juara dunia (di Moto2),” ucap The Doctor dalam konferensi pers.

“Tapi dia juga melakukan lebih. Dia selalu sangat kuat dan mengendarai motor sangat cepat. Dan melihat kecepatan hebat dia di FP4, juga pada long run, saya pikir dia bisa bertarung untuk kemenangan atau podium.”

Senada dengan pernyataan Rossi, Vinales memuji penampilan Zarco saat kualifikasi. Namun, pembalap Spanyol ini berharap sang rookie tak agresif sepanjang balapan.

“Dari apa yang kami lihat hari ini, dia akan punya peluang sangat bagus untuk di depan dan bertarung dengan kami,” ucap Vinales.

“Dia melakukan pekerjaan baik. Dia harus melanjutkannya seperti ini. Hanya (dia harus) tenang bersama kami, karena kami harus finis balapan di podium,” candanya.

Sementara itu, Zarco menganggap raihan start ketiga seperti mimpi. Ia pun optimistis dapat meraih hasil kuat saat balapan di Le Mans.

“Motor ini punya potensi. Dan ketika Anda menganalisis musim lalu, Anda bisa melihat (Jorge) Lorenzo dan Vale begitu kuat. Jadi, kenapa tidak?,” tukasnya.

“Jika Anda mengendarai motor dengan baik, Anda harus berada di posisi ini. Peluang bagus untuk balapan.”