MotoGP: Valentino Rossi Terpancing Balas Kritik Mantan Pembalap

Juara dunia tujuh kali MotoGP Valentino Rossi melewati salah satu akhir pekan race terburuk dalam kariernya, start dari grid ke-21 dan finis P16 di Sirkuit Losail.

Rossi, yang kini memperkuat tim satelit Yamaha, Petronas SRT, mengatakan bahwa itu bukan potensi maksimal dan seharusnya dapat lebih baik dari akhir pekan lalu.

The Doctor pun menyatakan sebelumnya bila dirinya butuh setidaknya enam atau tujuh balapan untuk menilai lagi kemampuannya dan memutuskan soal kariernya di MotoGP.

Meski demikian, tak sedikit yang menilai rider 42 tahun itu seharusnya tidak lagi mengejar karier di dalam trek. Termasuk juara dunia 500cc, Marco Lucchinelli.

"Biarlah mesin (motor) ditunggangi pembalap muda. Valentino (Rossi) memang (rider) genius, namun sudah lebih dari tiga tahun sejak terakhir kali dia menang balapan," ujar Lucchinelli kepada La Presse.

Baca Juga:

"Dia terakhir kali mampu menjadi juara pada 2009. Dia selalu balapan untuk menang, tetapi kini cuma agar bisa finis. Saya lelah dengan mereka yang masih saja mencari alasan soal performanya (di trek)."

Pernyataan Lucchinelli itu pun langsung ditanggapi Rossi. The Doctor tak menyangka opini tersebut akan keluar dari sosok yang dikenalnya sangat dekat sejak lama.

"Saya kecewa Marco Luchhinelli mengatakan hal seperti itu karena ayah saya adalah teman baiknya dan dia selalu ramah dengan saya setiap kali kami bertemu," kata The Doctor seperti dikutip La Gazzeta dello Sport.

"Saya tidak tahu kenapa, tetapi setelah beberapa waktu dia mulai mengkritik saya. Bagaimanapun, semua orang berhak beropini. Bagi saya hanya hasil yang benar-benar penting.

"Jika saya menjadi lebih cepat, maka semua orang akan kembali terkesima. Jika saya kesulitan, semua orang mengatakan saya seharusnya pensiun dari dulu. Saya berharap saya tidak seperti orang-orang itu saat bertambah tua."