Rossi waspadai ancaman Vinales dalam balapan Valencia

Usai menempati posisi kesembilan saat Free Practice 3, Sabtu (12/11) kemarin, Rossi akhirnya membuat kemajuan di FP4 dan berakhir dengan menempati posisi start ketiga. Ia terpaut 0,727 detik dari Jorge Lorenzo yang merebut pole position.

Tak hanya Lorenzo dan Marc Marquez yang diwaspadai Rossi. Pembalap Italia itu juga mewaspadai ancaman Vinales, calon rekan setimnya pada musim depan.

“Rasanya selalu baik start dari baris depan. Kali ini, saya juga banyak kesulitan di trek Valencia,” ucap Rossi usai kualifikasi.

“Kemarin hari yang sulit. Pada pagi hari (Sabtu) kami meningkatkan keseimbangan motor, tapi saya tidak cukup kuat. Pada sore hari, kami melakukan peningkatkan lainnya dan lalu saya merasa baik saat kualifikasi.

“Saya ingin mencetak 1 menit 29 detik, tapi baris depan sudah bagus karena di Valencia sulit untuk menyalip,” paparnya.

Bicara soal peluang saat balapan nanti, Rossi menambahkan: “Pada saat ini, Lorenzo dan Marquez lebih cepat. Vinales juga sangat kuat. Lebih kuat daripada saya.

“Jika saya ingin bertarung untuk podium, kami harus sedikit meningkatkan dan menjadi lebih kuat. Alasan ini juga penting karena saya start dari baris depan. Saya perlu melakukan start baik dan mencoba untuk bertarung,” terangnya.

Percaya diri

Vinales memang mampu menyamai pace (kecepatan) Lorenzo dan Marquez di FP4, sebelum kemudian ia berada di posisi keempat dalam hasil akhir kualifikasi. Namun, Vinales tetap percaya diri untuk melawan dua rekan kompatriotnya tersebut.

“(Lorenzo dan Marquez) hanya sedikit jauh di depan dalam kualifikasi. Di FP4, kami persis sama, tapi kami tidak bisa melakukan kualifikasi dengan baik,” tutur Vinales.

“Tapi saya percaya diri untuk balapan nanti. Saya telah menjalani banyak balapan ketika melakukan start baik pada lap pertama. Jadi kami akan mencoba untuk menekan sejak lap pertama hingga akhir, dan mencoba untuk berada di depan,” tekadnya.

Laporan tambahan oleh Oriol Puigdemont