Tepis Aldeguer, Honda Kantongi Tiga Nama Pengganti Marquez

Ketika Marquez mengumumkan perpisahannya dengan HRC setelah kerja sama 13 musim, parade kandidat untuk mengisi kekosongan tersebut langsung muncul. Ada beberapa nama yang disebut-sebut akan mendapatkan prototipe RC213V, meskipun fakta bahwa pabrikan Jepang hanya mempertimbangkan kontrak satu tahun (2024) membuat banyak pihak mengesampingkan langkah tersebut.

Yang jelas, bagaimanapun juga, adalah bahwa pencarian hanya terbatas pada grid saat ini dari kategori premier. Itu mengesampingkan alternatif apa pun yang berasal dari Moto2. Seperti, misalnya, Fermin Aldeguer, yang dalam beberapa hari terakhir dihubungkan dengan struktur Tokyo.

"Tidak banyak kandidat, semua orang tahu itu. Kami tidak melihat kategori lain, itu tidak dipikirkan pada prinsipnya,” ungkap Puig, di depan mikrofon DAZN, sesaat sebelum sesi sore hari di Sepang.

"Saya tidak tahu dari mana asalnya," jawabnya merujuk pada nama Aldeguer. "Kemarin saya berbicara dengan manajernya dan bertanya dari mana asalnya, dan orang itu juga tidak tahu harus berkata apa. Dan (Aldeguer) adalah pembalap yang hebat dan memiliki masa depan cerah, tetapi tidak untuk tahun depan di MotoGP.”

Mantan pembalap itu mengakui tidak memiliki banyak waktu sebelum mengambil keputusan, mengingat yang terpilih harus naik Honda pada hari tes setelah balapan terakhir di Valencia.

Dengan demikian, Puig menyoroti tiga pembalap dari kelas utama sebagai kandidat untuk mengemban tugas sulit menggantikan Marquez: Fabio Di Giannantonio, Luca Marini dan Pol Espargaro.

Mengenai yang pertama, Puig berkomentar bahwa itu adalah satu opsi lagi, tetapi bukan satu-satunya. Tentang Marini, kendala utamanya adalah hubungannya dengan Mooney VR46. Sedangkan, Espargaro, yang mengenakan setelan yang dihiasi dengan warna Repsol pada 2021 dan 2022, memang bisa kembali.

"Kami telah mencoba menyelidiki grid sedikit, secara logis. Itulah mengapa saya mengatakan bahwa tidak banyak pilihan, tetapi ada beberapa. Sebagian besar pembalap memiliki kontrak satu tahun lagi. Agar seorang pembalap bisa datang, dia harus memutuskan kontraknya. Sial, jangan membodohi diri sendiri," tambah eksekutif itu, sebelum mengatakan tentang Espargaro. “Dia bisa menjadi pilihan, tentu saja. Itu adalah kemungkinan yang nyata.”

Ketiganya adalah pembalap yang bertahan setelah, menurut Puig, banyak yang menawarkan diri, seperti, misalnya, Maverick Vinales.

"Ketika berita ini keluar, banyak orang yang tertarik dengan situasinya.  (Vinales) memiliki kontrak, dan menurut saya, dia adalah pembalap terkemuka. Bukan hanya dia, ada lebih banyak kontak. Tapi sampai pada kenyataan, pilihannya sedikit,” tegas pria Spanyol itu, yang mendefinisikan situasinya sebagai " sangat serius ", mengingat jadwal yang padat.