Valentino Rossi: Lebih baik dari seluruh pramusim 2017

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

The Doctor dan rekan setim Maverick Vinales kesulitan sepanjang musim lalu. Mulai dari persoalan sasis YZR-M1 2017, degradasi ban dan buruknya performa motor dalam berbagai kondisi trek. Yamaha pun akhirnya kembali ke spesifikasi 2016 sebagai basis motor 2018.

Hasilnya terjawab pada Minggu (28/1). Rossi dan Vinales bahkan sempat mendominasi, sebelum akhirnya menutup dengan menempati posisi keenam dan ke-13.

Kendati demikian, pembalap Italia itu memuji Yamaha. “Saya tidak ingat tahun lalu seperti ini,” tandasnya usai tes.

“Saya selalu kompetitif. Saya senang, karena pada November (saat tes privat Sepang), kami melakukan pekerjaan bagus. Kami memahami lebih baik setelah kebingungan musim 2017.

“Sasis hari ini adalah sasis baru, sebuah evolusi, tapi berdasarkan pada (sasis) 2016.

“Ketika saya mengendarai motor dengan sasis ini, saya merasa lebih baik. Gaya berkendara saya lebih alami. Performa saya juga lebih baik, dan ketika saya menekan, saya punya kecepatan bagus.”

Lebih lanjut, sembilan kali juara dunia itu mengungkapkan, bahwa ia menggunakan mesin berbeda demi meningkatkan akselerasi. The Doctor juga bekerja pada elektronik untuk memperbaiki masalah degradasi ban belakang.

Rossi sendiri tidak melakukan long run (simulasi balap). Ia memilih menghemat energi, karena hari pertama di Sepang setelah liburan musim dingin, fisik dalam kondisi buruk.

“Ada peningkatan nyata, dari lap nol sampai lap 20, saya meningkatkan (catatan waktu) 0,3-0,4 detik. Itu sangat positif,” tukasnya.

“Saya merasa hebat atas hal tersebut, tapi saya masih berpikir kami bisa banyak meningkat.”

Laporan tambahan oleh Oriol Puigdemont

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing