Tes Qatar: Zarco ungguli Rossi, Syahrin 15 besar

Cuaca cerah dan terik sinar matahari membuka tes hari ketiga, Sabtu (3/3). Kendati demikian, lebih dari satu jam pertama, hanya satu pembalap yang keluar dari garasi untuk membukukan catatan waktu, yakni Cal Crutchlow (LCR Honda).

Tujuh pembalap kemudian mengikuti jejaknya, di antaranya Danilo Petrucci, Alex Rins, Marc Marquez, Jorge Lorenzo, Thomas Luthi, Scott Redding dan Karel Abraham. Dan setelah absen pada tes hari kedua, Pol Espargaro kembali menguji coba motor baru KTM.

Pada tiga jam 30 menit terakhir, Petrucci membawa Pramac Racing ke puncak, mengungguli Andrea Dovizioso dan Crutchlow. Sedangkan pembalap Malaysia, Hafizh Syahrin, menembus 20 besar – untuk kemudian memperbaiki catatan waktunya dan naik ke posisi ke-17. 

Crutchlow lalu merebut posisi teratas, tapi Zarco mampu melaju lebih kencang. Usai mencetak 1 menit 54,429 detik, pembalap Tech 3 ini mempertajamnya menjadi 1 menit 54,029 detik – diikuti Crutchlow dan Rins dalam tiga besar.

Memasuki satu jam tersisa, Zarco masih kokoh memimpin. Adapun, Marquez dan Rossi secara berurutan menghuni posisi kedelapan dan kesembilan, dengan Syahrin merangsek pada posisi ke-13 dan Maverick Vinales terlempar dari 15 besar.

Tes pramusim Qatar hari ketiga pun dikuasai Zarco. Ia lebih cepat 0,247 detik dari Rossi, yang hampir merebut posisi teratas, tapi akhirnya harus puas menempati posisi kedua. Rekan kompatriot Dovizioso melengkapi tiga besar, di depan Crutchlow dan Vinales.

Marquez, sempat terlempar keluar dari 10 besar, memperbaiki catatan waktu dan kemudian menghuni posisi keenam. Diikuti pembalap Suzuki, Alex Rins, yang meneruskan tren positif di atas GSX-RR.

Pembalap satelit Pramac Racing, Petrucci, mengisi posisi kedelapan. Ia mengalahkan Jorge Lorenzo dan rekan setim Jack Miller, sedangkan Dani Pedrosa hanya mampu menghuni posisi ke-11.

Status rookie terbaik direbut Franco Morbidelli. Raihan posisi ke-12 jauh lebih baik dibandingkan rival kuat Takaaki Nakagami. Akan tetapi, Syahrin membuat kemajuan besar, karena berhasil menempati posisi ke-15 dan terpaut 1,244 detik.

Pembalap tercepat pada tes hari kedua, Andrea Iannone, absen. Ia dikabarkan terinfeksi virus perut. Kemudian, terjadi sejumlah kecelakaan saat tes hari ketiga ini. Rossi terjatuh di Tikungan 13, serta duo rookie Nakagami dan Luthi turut mengalami kecelakaan.

Setelah menjalani tes hari terakhir dalam kondisi kering selama tujuh jam, para pembalap akan diminta ikut dalam sesi setengah jam di lintasan basah. Tujuannya, untuk menilai apakah akan memungkinkan menyelenggarakan balapan basah di Qatar di bawah lampu sorot.

Hasil Tes Qatar - Hari Ketiga:

10