Tribut untuk Angel Nieto, Aspar ganti nama tim

Nieto meninggal dunia pada 3 Agustus lalu. Ia menderita cedera kepala parah setelah ditabrak sebuah mobil di Ibiza, Spanyol pada 26 Juli.

Bos besar Aspar, Jorge Martinez, mengumumkan akan memberikan penghormatan kepada Nieto dengan mengganti nama tim untuk musim 2018.

Aspar juga mengumumkan, bahwa putra tertua Nieto, Gelete, akan mengambil alih proyek balapan – kini bernama Angel Nieto Team MotoGP – sebagai Team Principal.

“Angel Nieto identik dengan balap motor, olahraga yang memberinya begitu banyak dan yang dia berikan begitu banyak sebagai gantinya,” papar Martinez. 

“Balap motor adalah apa yang ada di Spanyol berkat orang yang meletakkan batu pertama dan kami ingin memberi penghormatan atas fakta tersebut dengan mengganti nama tim kami, Angel Nieto Team.

“Angel membantu banyak orang, saya antara lain, dan dia bagian penting dalam hidup saya, begitu pula putranya, Gelete dan Pablo, serta keponakannya, Fonsi.

“Angel sangat senang dengan keseluruhan proyek ini. Dia mempercayai saya untuk memberi Gelete awal dalam dunia balap dan dia mengatakan kepada saya, 'Saya tahu, bahwa dengan Anda dia akan belajar'.

“Untuk dapat memberikan penghormatan kepada kenangannya dan melanjutkan proyek ini di tangan putra tertuanya, merupakan salah satu orang pertama yang balapan untuk tim saya, itu memberi saya kebanggaan besar.”

Gelete Nieto membalap bersama Aspar Team dari 1993 sampai 1997, dan telah tampil sebagai 28 kali di kejuaraan dunia Grand Prix.

“Saya balapan pertama kali dengan Aspar, dia [Martinez] menuntun saya ke puncak podium di kejuaraan Eropa dan Spanyol,” ucapnya.

“Dia selalu menjadi orang penting bagi keluarga kami dan di sampingnya, saya sekarang akan memulai babak baru kehidupan profesional dalam sebuah tim yang akan membawa nama ayah saya.

“2016 adalah musim ke-50 di kejuaraan dunia dan saya yakin dia akan senang berada di sekitar tim untuk beberapa waktu lagi. Motor merupakan jalan hidupnya dan melalui tim ini kami akan memastikan dia tetap berhubungan dengan gairahnya yang besar.”

Angel Nieto Team MotoGP akan tetap menggunakan motor Ducati musim depan, dengan diperkuat duet Alvaro Bautista dan Karel Abraham.

10