Tunggu Keputusan Aprilia, Smith Bersiap Spanish Superbike

Musim baru MotoGP sebentar lagi akan bergulir. Namun, teka-teki siapa yang bakal mendampingi Aleix Espargaro belum juga terjawab. Aprilia hingga kini nampaknya masih menimbang pilihan antara Smith dan Lorenzo Savadori.

Smith mengungkapkan, pembicaraan masih berlanjut dengan pabrikan Italia itu. Tetapi sang pembalap tegas menyatakan tidak ingin menjalankan peran penguji. Dia menginginkan status rider yang reguler turun balapan.

“Pembicaraan terus berlangsung. Aprilia perlu memutuskan apa yang terbaik untuk proyek mereka dalam jangka pendek dan panjang dan saya perlu memutuskan apa yang terbaik untuk diri saya dan karier saya sendiri,” tutur Smith dikutip dari Bikesportnews.

“Saya telah menjelaskan dengan sangat jelas, bahwa saya adalah seorang pembalap dan saya menginginkan kursi resmi, saya belum siap untuk menjalani masa pensiun sebagai pembalap tes.”

Lebih lanjut, Smith mengatakan, akan menjadi sebuah skenario terbaik jika Aprilia menjadikan dirinya pembalap dan test rider. Tetapi dia menyadari, hal tersebut tak mungkin dilakukan skuad Noale.

“Jadi untuk Aprilia, sepertinya lebih baik jika saya mengembangkan motor dan wildcard karena kami dapat memajukan proyek. Namun jika Savadori adalah test rider, kami tidak akan ke mana-mana,” ucapnya.

“(Massimo) Rivola sebelumnya bicara keputusan kursi kedua, ‘Bukan soal semata-mata tentang lap time’, karena mereka tahu saya adalah pembalap yang lebih kencang.”

Awal bulan ini, Smith mengunggah foto motor Yamaha dengan caption: “Proyek #109 selesai.” Tiga hari lalu, pembalap Inggris itu memposting sejumlah opsi balapan, salah satunya kejuaraan Spanish Superbike (ESBK).

“Kami sedang mencari cara untuk membentuk tim di ESBK 300 di Spanyol. Mudah-mudahan bisa berpartisipasi pada musim 2021 - tetapi bisa jadi 2022 tergantung (situasi) Covid-19, dengan visi berkompetisi di beberapa wildcard WSSP300 jika kami dapat meningkatkan kecepatan dengan cukup cepat,” kata Smith.

“Mengenai 'Proyek 109', ini adalah proyek yang terus berkembang antara saya dan (Claudio) Corti (mantan pembalap MotoGP dan Juara Europen Superstock 600). Oleh karena itu, nama proyeknya 109 dari (penjumlahan) 71 + 38.

“Proyek akan berjalan paralel dengan tim balap, juga menyediakan hari-hari pelatihan khusus untuk kelas WSSP300.”