Setelah musim lalu muncul sebagai kejutan dengan menjadi pesaing utama Marc Marquez untuk gelar 2017, Dovizioso kini menjadi salah satu unggulan dalam pertarungan gelar pada 2018.

Meski cara kerja dalam tim tidak ada yang berubah, pembalap berusia 31 tahun itu merasa lebih positif menatamusim baru dengan statusnya sebagai unggulan.

Hal tersebut juga didukung oleh progres Ducati sepanjang tes pramusim, yang menurutnya lebih baik dibanding sebelumnya.

"Cara kami bekerja tidak berubah tapi tentu ada perubahan lain yang positif, karena ini tahun pertama di mana kami benar-benar menjadi kontender kejuaraan dari awal," kata Dovizioso.

"Tahun lalu tidak seperti ini. Jadi, sekarang saya lebih senang dan merasa nyaman dalam situasi ini. Kami bekerja dengan baik dalam tes yang kami jalani hingga sekarang.

"Biasanya, sepanjang tes selalu sulit untuk menguji semua hal yang Anda miliki dengan cara yang benar. Tapi hingga saat ini semuanya sempurna, dari Malaysia, Thailand, dan hari ini, serta kemarin [di Qatar]. Saya sangat senang.

"Saya juga senang dengan semua komponen yang Ducati bawa dari musim dingin. Masih ada beberapa area di mana saya tidak terlalu senang, tapi di trek ini motor bekerja dengan sangat bagus."

Laporan tambahan oleh Oriol Puigdemont