VIDEO: Peran pembalap tes bagi tim pabrikan MotoGP

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Meski mereka tidak terlalu disorot seperti para pembalap utama, para pembalap tes memiliki peranan penting dalam pengembangan motor.

Dengan peran yang sangat krusial, kehadiran pembalap tes dianggap esensial bagi tim pabrikan MotoGP, khususnya bagi pabrikan baru, seperti yang diungkapkan oleh Mika Kallio, pembalap tes KTM,

"Ya, saya pikir itu lebih baik [untuk memiliki pembalap tes yang bagus]. Dalam kasus kami, KTM, mereka tiba di level ini tahun lalu, itu adalah tahun pertama [sebagai pabrikan MotoGP]," ujar pembalap Finlandia itu.

"Dan Anda tahu, kami sedikit tertinggal dari siapapun, jadi kami harus mengejar mereka. Kami perlu melakukan banyak pengembangan dalam waktu singkat.

"Jadi pada dasarnya saya pikir sangat penting untuk mendapatkan kelompok yang bagus untuk tim tes, pembalap yang bagus, mekanik yang bagus, teknisi yang bagus, dan beberapa orang data."

Pembalap tes juga menjadi pintu awal dari setiap komponen atau motor baru sebelum sampai di tangan para pembalap reguler. Peran mereka pun penting seiring bertambahnya balapan yang digelar tiap musimnya.

"[Pembalap tes memiliki] pekerjaan yang berbeda dan sulit dibanding pembalap reguler, karena biasanya saya mengetes motor baru dan komponen baru pada motor," ungkap pembalap tes Ducati, Michele Pirro.

"Dan jika kecepatan saya baik, feeling saya baik, tahap selanjutnya adalah diuji oleh pembalap resmi. Tapi mereka tidak mengetes, mereka membawa motor [ke lintasan] dan memberi tahu feeling dan informasi yang bagus bagi tim." 

"Musim [balap] sangatlah berat bagi para pembalap yang turun balapan, banyak sekali balapan," terang pembalap tes Suzuki, Sylvain Guintoli.

"Terkadang bagi mereka untuk melakukan banyak tes terlalu berat, jadi bagus bagi mereka untuk dapat bergantung pada pembalap lain."

Kallio juga menambahkan para pembalap tes harus kencang. Mereka harus menemukan batas dari motor dan komponen baru untuk dapat menilai bagus tidaknya komponen tersebut.

"Saya pikir tetap menjadi hal utama adalah Anda harus kencang, atau tidak ada alasan untuk melakukan tes," tandasnya.

"Karena jika Anda tidak bisa menemukan batas dari komponen atau motor baru, tidak mungkin untuk mengatakan apapun, apakah itu bagus atau buruk. Jadi anda harus mendekati level para pembalap reguler, jadi itu hal utamanya."

Sedangkan Pirro menekankan konsentrasi sangat diperlukan oleh seorang pembalap tes. "Sulit untuk berkonsentrasi selama delapan jam. Penting untuk menjaga catatan waktu dan tetap konstan pada setiap jam.

"Tidak kebingungan dalam memberi informasi, dan saya mencoba untuk menekan dengan kecepatan yang sama setiap waktu."

10