Maverick Vinales bermaksud menyalip Valentino Rossi di tikungan terakhir

Vinales mendominasi jalannya balapan, usai merebut posisi pertama dari rookie Johann Zarco di Tikungan 3 pada Lap 7. Akan tetapi, pada tiga lap terakhir, pembalap Spanyol itu kehilangan posisi karena disalip Rossi. Kendati demikian, Vinales tetap mampu menjaga jarak dengan The Doctor.

Dua lap terakhir menjadi duel rekan setim antara Rossi versus Vinales. Pada lap terakhir, pertarungan semakin memanas. Sebuah kesalahan dilakukan pembalap Italia itu ketika melebar di Tikungan 8. Vinales pun menyalipnya.

Belum cukup sampai di sini. Drama terjadi jelang garis finis. Rossi yang berupaya mengejar Vinales terjatuh dan gagal finis untuk kali pertama pada musim 2017.

Ditanya BT Sport apakah peluang menyalip Rossi sebelaum rekan setimnya itu membuat kesalahan, Vinales menjawab: “Ya, saya pikir demikian. Saya mencoba yang terbaik dan mengerem sangat terlambat hingga akhir. Jadi, tentu ini bukan tugas mudah.

“Ketika Valentino menyalip saya, ada sedikit jarak. Dan catatan waktu juga begitu dekat bagi saya, sulit untuk memulihkan posisi.

“Tapi saya berkata kepada diri sendiri, saya harus punya (sektor) sempurna di Tikungan 1 dan 2. Saya mencoba untuk bertarung melawan dia di tikungan terakhir. Saya berencana untuk melakukannya.”

Vinales juga mengungkapkan, bahwa ia menekan sebanyak 200 persen setelah Rossi melebar dan kemudian terjatuh di Tikungan 11.

“Saya melihat Valentino membuat kesalahan. Jadi, saya mengambil kesempatan. Saya menekan 200 persen untuk mencoba menjauh. Dan akhirnya datanglah kemenangan,” tukasnya.

“Sangat senang, karena setelah dua balapan bencana, saya menang lagi. Saya juga mencetak lap tercepat. Jadi, ini menyenangkan.”

Dengan kemenangan di Le Mans, Vinales kini kembali memimpin klasemen sementara dengan torehan 85 poin. Ia unggul 17 poin atas Dani Pedrosa yang naik di peringkat kedua, dan 23 poin di depan Rossi, yang turun di peringkat ketiga.