Vinales yakin bisa lebih cepat bersama Yamaha

Sejak bergabung ke Yamaha pada akhir 2016, Vinales telah tampil begitu apik. Ia berhasil menjadi pembalap tercepat dalam tes di Valencia dan Sepang.

Performa Vinales menarik perhatian juara dunia Marc Marquez, yang menilai pembalap Spanyol itu tampak lebih kuat dari rekan setim Valentino Rossi. Namun, rupanya bukan hanya Marquez yang merasakannya, Vinales pun meyakini akan mampu tampil lebih cepat.

“Saya masih bisa dapatkan lebih dari Yamaha dengan memperhalus gaya balap. Phillip Island akan menjadi uji coba yang baik karena saya menyukai trek ini dan saya selalu punya catatan waktu bagus di sana,” tukas Vinales.

“Saya akan mencoba lebih cepat dibandingkan ketika mengendarai Suzuki tahun lalu. Pada saat yang sama, ini adalah sirkuit yang banyak berubah karena tergantung pada suhu.

“Dengan suhu kurang lebih 10 derajat Celcius mungkin akan menjadi trek yang sepenuhnya berbeda, dan bisa berubah dari sulit ke menyenangkan.

“Kami masih harus menunggu kondisi cuaca, tapi saya pikir Yamaha motor yang baik di Phillip Island. Kami juga akan mencoba untuk bersenang-senang dan melanjutkan pekerjaan kami dengan tetap memikirkan balapan.”

Performa Vinales saat tes Valencia dan Sepang rupanya juga mengundang kekaguman dari bos Yamaha, Lin Jarvis. Ia bahkan percaya kedua pembalapnya berada di posisi sebagai penantang gelar juara MotoGP 2017.

“Setiap kali dia turun ke trek, dia tercepat. Dia sangat cocok dengan tim dan motor, serta dia merasa nyaman dan fokus,” puji Jarvis kepada Vinales.

“Menurut opini saya, Vinales adalah penantang serius titel tahun ini. Kami punya dua pembalap yang benar-benar mampu.”

Disinggung mengenai peluang Rossi menjadi juara dunia, Jarvis pun menjawab: “Dalam tiga tahun terakhir, Valentino menempati posisi kedua. Jadi, itu cukup impresif.

“Dia akan berusia 38 tahun pada 16 Februari. Masih memiliki kecepatan di usia itu adalah hal fenomenal – dan jelas dia punya potensi untuk memenangi titel ke-10.”

Laporan tambahan oleh Francesco Corghi