Yamaha Klarifikasi soal Franco Morbidelli Bakal Turun di Aragon

Belum lama ini, Yamaha mengonfirmasi bila Andrea Dovizioso akan mendampingi Valentino Rossi sebagai pembalap Petronas Yamaha Sepang Racing Team (SRT) di Sirkuit Misano, MotoGP San Marino, seri ke-14 musim 2021 yang akan digelar pada 19 September.

Belakangan, muncul kabar bila Franco Morbidelli, pembalap Petronas Yamaha SRT yang sudah empat balapan absen sejak MotoGP Belanda, karena cedera.

Selama runner-up MotoGP 2020 itu absen, SRT menggantikannya dengan pembalap Yamaha di World Superbike, Garrett Gerloff (di Belanda), test rider Yamaha Cal Crutchlow (Styria, Austria), dan pembalap Moto2 Petronas Sprinta Racing, Jake Dixon (Inggris).

Saat Morbidelli belum pulih, problem lain muncul dengan keputusan Maverick Vinales untuk mundur dari tim pabrikan Monster Energy Yamaha MotoGP pada akhir musim 2021. Yamaha dan Vinales lalu mempercepat perpisahan mereka pada 20 Agustus lalu.

Setelah di Styria hanya menurunkan Fabio Quartararo, tim pabrikan Yamaha akhirnya meminta Crutchlow untuk turun di Silverstone, Inggris.  

Lalu, Yamaha mengumumkan sudah mencapai kesepakatan verbal dengan Andrea Dovizioso untuk turun bersama SRT di sisa musim ini sampai musim 2022. Runner-up MotoGP 2017, 2018, dan 2019 itu rencananya akan debut di GP San Marino.

Namun, lalu muncul kabar bila Morbidelli sudah bisa kembali turun di MotoGP Aragon pada 12 September, atau satu pekan sebelum MotoGP San Marino. Pertanyaannya, Morbidelli akan turun dengan bendera tim mana?

Dalam beberapa pekan terakhir, Yamaha memang cenderung sangat berhati-hati dalam mengeluarkan pernyataan terkait tim satelit mereka, SRT. Namun, Lin Jarvis selaku Managing Director Yamaha Motor Racing pun mengungkapkan posisi Morbidelli.  

“Kami memang agak konservatif dan biasanya tidak akan bicara soal kontrak sampai sudah ditandatangani,” ujar Lin Jarvis.

“Namun, situasi saat ini menjadi sangat kompleks. Itulah mengapa saya mengonfirmasi bahwa Franco Morbidelli akan naik ke tim pabrikan pada 2021 karena situasi tidak terduga yang kami hadapi.

“Ia akan kembali pada September dan langsung mengambil posisi Maverick (Vinales) di tim pabrikan. Di tahun ketiga Franco Morbidelli bersama Yamaha, ia sudah kami pantau. Tahun ini ia mengalami kesulitan.

“Tetapi, kesempatan untuk menjadi pembalap tim pertama Yamaha akan datang lebih cepat dari rencana semula. Kami sudah memiliki rencana jelas untuk Franky dan manajemennya. “Jadi, ia akan turun di tim pabrikan Yamaha bersama Fabio pada 2022.”

Andrea Dovizioso, saat masih membela Ducati Team.

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Sejauh ini, Yamaha Motor Racing belum mengonfirmasi komposisi pembalap untuk lomba terdekat di Aragon. Namun, tidak menutup kemungkinan Morbidelli akan kembali pada Jumat pekan depan di Spanyol. Jika itu terjadi, Crutchlow dipastikan absen.  

“Franky masih dalam pemulihan dan progresnya bagus. Aragon memang bisa jadi pertimbangan dirinya kembali. Tetapi, kami tidak ingin buru-buru dalam membuat keputusan. Menurut saya, dia baru bisa kembali lagi di Misano,” ucap Jarvis.

Selasa (31/8/2021) sore lalu, Franco Morbidelli sudah melakukan latihan pertama dengan Yamaha YZF-R1 di Misano, setelah melakukan operasi lutut pada akhir Juni.

Seperti dikutip Speedweek, Lin Jarvis juga mengonfirmasi bila Andrea Dovizioso akan turun bersama SRT mendampingi Valentino Rossi sampai akhir musim.

“Itu rencananya, saya melihat tidak ada kendala untuk itu. Dovi akan kembali di Misano. Ia akan mengendarai Yamaha YZR-M1 milik Franky. Setelah itu, ia akan menjadi bagian dari tim satelit Yamaha (SRT) sepanjang musim 2022,” kata Jarvis.

“Sebagai pembalap kedua, kami memiliki Darryn Binder. Namun itu belum pasti, keputusan kami belum final. Kami tidak ingin tergesa-gesa dan akan mengumumkannya pada akhir September.”