Chase Elliott Tak Berniat Pertahankan Gelar NASCAR

Cara berpikir Chase Elliott terbilang unik. Juara NASCAR Cup Series musim lalu ini mengaku tidak mau terus menggenggam gelarnya itu.

Hal tersebut diucapkan oleh pilot Amerika Serikat supaya bisa memelihara jiwa kompetitif di musim 2021. Dirinya tidak ingin balapan dengan gaya bertahan, melainkan gaya menyerang.

Baca Juga:

"Tidak, saya tidak akan bertahan. Kami harus bisa terus menyerang pesaing kami. Kami harus tetap tampil maksimal," ujar Elliot.

"Saya pikir, jika Anda kembali balapan di musim baru dan Anda memasang target untuk mempertahankan atau melindungi sesuatu, jalan pikir seperti itu saya kira tidak benar.

"Kami masih ingin meraih lebih banyak gelar lagi. Kami bukan ingin mempertahankan gelar, kami hanya menginginkan hal lebih, dan itu harus menjadi target kami."

Joey Logano, Team Penske, Ford Mustang Shell Pennzoil and Chase Elliott, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro NAPA Auto Parts

Foto oleh: Nigel Kinrade / NKP / Motorsport Images

Musim 2020 menjadi musim terksukses Elliott sebagai pembalap full-time NASCAR Seri Piala. Akan tetapi, penampilannya di awal musim lalu memang kurang memuaskan.

Pembalap Hendrick Motorsports ini mencatatkan lima kemenangan di musim lalu, di mana tiga keberhasilan datang pada babak playoff.

Bahkan, dari sepuluh laga pertamanya, Elliott hanya bisa meraih satu kemenangan saja, tepatnya di ronde kedelapan, Alsco Uniforms 500.

Pembalap 25 tahun tersebut baru saja berpartisipasi di ajang eksibisi Busch Clash NASCAR di Daytona International Speedway. Ia terpaksa memulai dari urutan paling buncit karena melakukan penyesuaian pada mobil Chevrolet, yang rupanya tak disetujui penyelenggara lomba.

Bersama 20 partisipan lain, Elliott mesti melaju sebanyak 35 lap. Pesertanya merupakan juara bertahan Busch Pole Award, para pemenang Busch Clash, para pemenang Daytona 500 yang tampil penuh musim lalu, pemilik pole position Daytona 500 yang membalap penuh, para penguasa 2020 Cup Series, pemenang etape 2020 Cup Series, serta pembalap lolos playoff Cup Series.