NASCAR Cup Series: Elliott bukukan kemenangan oval perdana di Dover

Drama akhir balapan, ditambah perjudian pada penghujung lomba membuat membuat Elliott berada di posisi teratas, dan menahan gempuran Denny Hamlin untuk mengamankan tiket menuju babak playoff delapan besar.

Jalannya balapan:

Start dari posisi kedua, Kevin Harvick mendominasi jalannya balapan dengan memimpin total 286 dari 404 Lap, dan mendominasi dua stage awal.

Jalannya balapan sedikit berubah memasuki Stage pamungkas, ketika Harvick mengalami masalah saat pit pada Lap 319, dan harus kembali menuju pit untuk mengencangkan baut rodanya yang sedikit longgar.'

Setelah itu, balapan dikendalikan oleh rekan satu timnya, Aric Armirola, sebelum akhirnya bendera kuning dikibaskan pada Lap 339. Posisinya sempat diambil Brad Keselowski, Armirola kembali memimpin hingga balapan menyisakan 20 lap, kala itu ia unggul 1,6 detik atas Kurt Busch.

Namun segalanya berubah memasuki Lap 392, Bowyer menabrak tembok pada Tikungan 3, dan memicu caution. Para pembalap memilih pit, kecuali Elliott, Keselowski, dan Martin Truex, balapan kembali berlanjut dengan Restart pada Lap 396.

Tak lama setelah restart, Armirola dan Keselowski bersenggolan di Tikungan 2. Kejadian ini juga menyeret para pembalap playoff lainnya seperti Alex Bowman, Ryan Blaney, dan Truex, balapan pun dihentikan untuk membersihkan debries dari insiden tersebut.

Balapan kembali berlanjut ke masa Overtime, di sini Elliott dan Hamlin melarikan diri dari pembalap lainnya. Dengan kondisi ban lebih baik, Hamlin memberi tekanan pada Elliott, namun pembalap Hendrick Motorsport itu berhasil melintasi garis finis pertama, unggul 0,265 dati Hamlin.

Joey Logano melintasi garis finis ketiga, lebih lambat 1,055 detik dari Elliott, diikuti oleh Erik Jones dan Kurt Busch di posisi lima besar.

Sempat tertinggal satu lap akibat masalah pit, Harvick berhasil bangkit dan melintasi garis finis di posisi keenam. Diikuti Kyle Busch, Ricky Stenhouse Jr, dan Daniel Suarez melengkapi 10 besar.

Tampak dekat dengan kemenangan, Armirola kembali harus mengubur asanya menuju Victory Lane bersama Stewart-Haas Racing. Armirola finis di posisi ke-13, setelah Blaney dan Kyle Larson, diikuti Keselowski dan Truex. Hasil minor didapat Bowman, tak bisa melanjutkan balapan usai kecelakaan akhir balapan, ia berada di posisi ke-28.

Hasil ini membuat peluang Bowman melanjut ke babak berikutnya kecil, dengan 3009 poin, Bowman tertinggal 34 poin atas Blaney di posisi kedelapan, Armirola, Bowyer (3033) dan Larson juga terancam gugur pada babak yang masih menyisakan dua balapan, yakni Talladega (12-14 Okt), dan Kansas (19-21 Okt).

Start action

Foto oleh: John Harrelson / NKP / LAT Images

Hasil NASCAR Cup Series Dover:

Pos	#	Pembalap	Pabrikan	Lap	Waktu	Retirement	Poin
1	9	Chase Elliott	Chevrolet	404	3:18'02		48
2	11	Denny Hamlin	Toyota	404	0.265		38
3	22	Joey Logano	Ford	404	1.055		50
4	20	Erik Jones	Toyota	404	1.740		33
5	41	Kurt Busch	Ford	404	1.803		40
6	4	Kevin Harvick	Ford	404	1.853		51
7	3	Austin Dillon	Chevrolet	404	1.929		30
8	18	Kyle Busch	Toyota	404	2.011		41
9	17	Ricky Stenhouse Jr.	Ford	404	2.049		28
10	19	Daniel Suarez	Toyota	404	2.505		27
11	12	Ryan Blaney	Ford	404	4.236		30
12	42	Kyle Larson	Chevrolet	404	4.306		25
13	10	Aric Almirola	Ford	404	6.303		32
14	2	Brad Keselowski	Ford	404	9.880		29
15	78	Martin Truex Jr.	Toyota	404	16.979		31
16	21	Paul Menard	Ford	403	1 lap		21
17	31	Ryan Newman	Chevrolet	403	1 lap		20
18	1	Jamie McMurray	Chevrolet	402	2 laps		19
19	24	William Byron	Chevrolet	402	2 laps		18
20	6	Matt Kenseth	Ford	402	2 laps		17
21	95	Regan Smith	Chevrolet	401	3 laps		16
22	47	A.J. Allmendinger	Chevrolet	400	4 laps		15
23	43	Darrell Wallace Jr.	Chevrolet	399	5 laps		14
24	38	David Ragan	Ford	399	5 laps		13
25	37	Chris Buescher	Chevrolet	399	5 laps		12
26	34	Michael McDowell	Ford	399	5 laps		11
27	32	Matt DiBenedetto	Ford	397	7 laps		10
28	88	Alex Bowman	Chevrolet	396	8 laps	Accident	9
29	13	Ty Dillon	Chevrolet	396	8 laps		8
30	72	Corey Lajoie	Chevrolet	394	10 laps		7
31	96	Jeffrey Earnhardt	Toyota	394	10 laps		6
32	23	J.J. Yeley	Toyota	392	12 laps
33	00	Landon Cassill	Chevrolet	390	14 laps
34	51	B.J. McLeod	Ford	389	15 laps
35	14	Clint Bowyer	Ford	388	16 laps	Accident	18
36	48	Jimmie Johnson	Chevrolet	387	17 laps		1
37	15	Ross Chastain	Chevrolet	314	90 laps	Rear gear
38	52	Harrison Rhodes	Chevrolet	308	96 laps	Brakes	1
39	66	Timmy Hill	Toyota	35	369 laps	Transmission