NASCAR Cup Series: Lengkapnya kepingan puzzle Penske di Indianapolis

Indianapolis Motor Speedway, mungkin sirkuit ini telah menjadi obsesi tersendiri bagi Penske. Sejak pertama kali terlibat sebagai tim IndyCar 1968 silam, mereka setidaknya telah menorehkan 17 kemenangan di Indy500.

Dengan kesuksesan tersebut, Penske jelas ingin menegaskan sejarah kuat mereka dengan memenangi Brickyard 400, balapan NASCAR Cup Series yang pertama kali digelar Indanapolis Motor Speedway pada tahun 1994.

Ibarat mencari kepingan puzzle terakhir, Penske menunggu hingga 25 tahun untuk melengkapinya. Yang spesial, kemenangan ini terjadi hanya beberapa bulan setelah Will Power memenangi trofi Warner-Borg, Mei lalu.

Mengalami penundaan sampai Senin akibat hujan, Keselowski berhasil menahan gempuran Denny Hamlin pada akhir balapan untuk menorehkan kemenangan kedua beruntun setelah pekan lalu berjaya di Darlington.

Bertarung dengan Keselowski jelang lap akhir, Hamlin harus puas finis ketiga setelah didahului oleh rekan satu timnya di Joe Gibbs Racing, Erik Jones, pada lap terakhir. Trio Stewart Haas Racing, Kevin Harvick, Clint Bowyer, dan Kurt Busch, masing-masing mengisi slot keempat hingga keenam.

Memimpin 27 lap, Kyle Busch harus puas menuntaskan balapan di posisi kedelapan di belakang Jamie McMurray, namun hasil tersebut cukup untuk mengantarnya menuju gelar juara musim reguler. Paul Menard dan Ryan Newman melengkapi 10 besar.

Martin Truex Jr menjalani akhir pekan yang sulit, telah berkutat dengan masalah rem sejak awal balapan, sang juara bertahan mengalami pecah rotor rem pada Lap 41, dan tak dapat melanjutkan balapan. 

Hasil ini muncul di tengah ketiakpastian masa depannya menyusul konfirmasi dari timnya, Furniture Row Racing, yang tidak akan melanjutkan operasionalnya di Cup Series musim depan.

Sementara itu, duo Hendrick Motorsport, Jimmie Johnson dan Alex Bowman, berhasil mempertahankan dua slot terakhir yang tersedia untuk playoff meski hanya finis ke-16 dan ke-33.

Dengan ini, rangkaian 26 balapan regular season NASCAR telah usai. Musim akan memasuki masa playoff, yang akan dimulai di Las Vegas, 16 September mendatang.

Hasil Brickyard 400: