PREVIEW: Balapan penentu gelar NASCAR 2017, Ford Ecoboost 400

Monster Energy NASCAR Cup Series championship trophy

Foto oleh: NASCAR Media

Setelah 35 balapan dan banyak momen dramatis yang terjadi sepanjang musim, NASCAR akan menentukan juara musim ini di Homestead-Miami Speedway, Florida, Senin (20/11) dini hari.

Sejak 2014, empat pembalap yang tersisa dalam playoff akan mengalahkan satu sama lain dalam balapan yang bertajuk 'Championship 4'.

Untuk musim ini, Martin Truex Jr, Brad Keselowski, Kevin Harvick, dan Kyle Busch, akan menjadi fokus utama dalam balapan yang akan berlangsung selama 267 putaran.

Truex akan memulai balapan dari baris terdepan, ia mendampingi pembalap Toyota lainnya, Denny Hamlin, di posisi kedua. Sementara Keselowski, Busch, dan Harvick, masing-masing akan start dari P5, P8, dan P9.

Jika melihat stastik sepanjang musim ini, Truex menjadi unggulan untuk meraih gelar musim ini.

Dalam 35 balapan, Truex memenangi 7 di antaranya, pembalap yang membela Furniture Row Racing itu mengungguli Busch yang meraih 5 kemenangan, Keselowski dengan 3 kemenangan, dan Harvick dengan 2 kemenangan.

Bukan hanya itu, Truex juga tampil sangat konsisten sepanjang musim ini. Tercatat ia memiliki rataan start dan finis terbaik yang paling mentereng di antara empat pembalap tersebut.

Statistik musim 2017 sebelum Homestead:

Pembalap	Balapan	Menang	5 Besar	10 Besar	Avg. Start	Avg. Finish	Laps Led
Brad Keselowski	35	3	15	20	8,9	12,6	777
Kevin Harvick	35	2	13	22	8,8	11,3	850
Kyle Busch	35	5	13	21	7,3	11,8	1980
Martin Truex Jr.	35	7	18	25	6,9	9,7	2175

Homestead-Miami Speedway sendiri merupakan sirkuit yang memiliki panjang 1,5 mil (2,4 km). Jika melihat dari statistik keempat pembalap dalam balapan yang digelar di sirkuit yang memiliki panjang serupa, sekali lagi Truex menjadi unggulan.

Bagaimana tidak, enam dari tujuh kemenangan yang diraihnya musim ini diraih di sirkuit sepanjang 1,5 mil, ia pun selalu menyelesaikan balapan-balapan tersebut di posisi sepuluh besar.

Harvick bisa menjadi ancaman bagi Truex, kemenangan terakhirnya Texas - yang merupakan sirkuit 1.5 mil - semakin memperkuat statistik bagusnya dalam balapan di sirkuit yang serupa musim ini.

Statistik sirkuit 1.5 mil 2017 sebelum Homestead:

Pembalap	Balapan	Menang	Top 5	Top 10	Avg. Start	Avg. Finish	Laps Led
Brad Keselowski	11	1	4	6	7,7	13,3	136
Kevin Harvick	11	1	5	10	4,5	8,6	729
Kyle Busch	11	0	4	5	6,7	12,7	466
Martin Truex Jr.	11	6	8	11	5,5	3,2	1130

Dari keempat pembalap ini, hanya ada dua pembalap yang pernah memenangkan balapan di Homestead, yaitu Harvick pada 2014, dan Busch satu tahun berikutnya. Bukan hanya memenangi balapan, mereka pun memastikan gelar dengan kemenangan tersebut.

Jika mengacu pada statistik, Harvick menjadi pembalap paling berpengalaman di Homestead. Sejak debutnya pada 2001, pembalap yang menggantikan Dale Earnhardt Sr. setelah kecelakaan fatal di Daytona itu meraih satu kemenangan, 8 finis lima besar, dan 14 finis 10 besar dari 16 balapan di sirkuit itu.

Statistik di Homestead hingga 2016:

Pembalap	Balapan	Menang	Top 5	Top 10	Avg. Start	Avg. Finish	Laps Led
Brad Keselowski	9	0	2	3	11,3	15,9	106
Kevin Harvick	16	1	8	14	12,6	6,9	315
Kyle Busch	12	1	2	5	12,8	19,8	279
Martin Truex Jr.	12	0	3	7	13,6	12,3	111

Memang, angka-angka di atas tidak dapat menjadi acuan pasti hasil balapan yang menentukan ini. Namun setidaknya memberikan sedikit gambaran tentang bagaimana balapan ini akan berjalan.

Siapakah menurut Anda yang akan menjadi juara Monster Energy NASCAR Cup Series tahun ini? Mari kita nantikan dalam balapan yang akan dimulai pada Senin (20/11) pukul 03.00 dini hari.