Untuk Kali Kedua Beruntun, North West 200 Dibatalkan

Musim 2021 akan menjadi tahun kedua beruntun kancah road racing internasional tanpa ajang besar. Setelah Isle of Man TT, North West 200 di Irlandia Utara juga batal digelar.

Wabah virus corona penyebab Covid-19 yang masih melanda dunia pun memaksa pihak terkait dalam ajang North West 200 terpaksa membatalkan balapan tanpa penggantian.

Seharusnya, North West 200 berlangsung pada Mei di The Triangle Causeway Coast and Glens. Sempat ada rencana untuk menggesernya ke Agustus sebelum resmi dibatalkan.

"Membatalkan North West 200 untuk kedua kalinya secara berturut-turut adalah satu-satunya keputusan yang masuk akal," ujar pernyataan Coleraine dan District Motor Club Ltd, selaku penyelenggara.

"Sempat muncul rencana memindahkan event dari Mei ke Agustus. Namun, ketidakpastian terlalu besar bagi seluruh pihak yang terlibat. Kami pun mendengar saran pemerintah dan pejabat kesehatan publik."

"Karena itu, dengan berat hati, kami memutuskan bahwa tidak mungkin menggelar event tahun ini. Jelas kesehatan dan keamanan semua pihak menjadi prioritas dalam situasi seperti sekarang."

Situasi pandemi di Irlandia Utara memang termasuk parah. Hingga Rabu kemarin, total 97.619 kasus positif Covid-19 tercatat, dengan korban jiwa mencapai 1.671 orang.

Berdasarkan laporan Belfast Telegraph, rumah sakit pun kelabakan. Layanan kesehatan yang ada di seantero Irlandia Utara sudah terisi 96 persen dari kapasitasnya.

Penyelenggara North West 200 tentu tidak ingin menambah beban negara. Karena itu, mereka membatalkan acara demi menghindari lonjakan kasus yang sangat mungkin terjadi.

"Sangat sulit, bahkan hampir tidak mungkin, bagi kami untuk dapat membatasi jumlah tamu atau peserta selama balapan. Ini menimbulkan risiko penyebaran lebih besar," tutur penyelenggara dalam keterangannya.

North West 200 merupakan ajang road racing klasik. Balapan ini telah diselenggarakan sejak 1929 silam. Honda menjadi pemegang rekor dengan 86 kemenangan.

Pencinta balap, khususnya road racing, kembali tidak akan bisa menyaksikan keseruan event klasik North West 200 pada 2021 gara-gara pandemi Covid-19.

Foto oleh: Stephen Davison