Super GT Motegi: Atasi tekanan Hirakawa, Button juara

Selepas start, tiga posisi terdepan mampu dipertahankan oleh Honda NSX-GT, ARTA, Raybrig, dan Epson, masing-masing tengah dibawa oleh Takuya Izawa, Naoki Yamamoto, dan Bertrand Baguette.

Lap 6, barisan mobil GT500 dan GT300 mulai bercampur. Terpaut tiga posisi, selisih waktu Yamamoto dan Cassidy mencapai 4,9 detik.

Para kompetitor GT500 mulai masuk pit stop akhir Lap 19, diawali oleh ARTA, tengah memimpin balapan. Dua tim Nissan, NISMO dan Calsonic GT-R berganti pembalap dan suku cadang di waktu yang sama.

Hingga pertengahan balapan, baik Raybrig #100 maupun KeePer #1 belum berganti pembalap. Keduanya baru masuk pit jelang Lap 31. Jenson Button keluar lebih dulu, disusul Ryo Hirakawa.

Ketegangan meningkat pada Lap 33. Hiroaki Ishiura (Zent LC500) berupaya menghalangi Button dari posisi runner-up. Terlihat beberapa kali kedua mobil bertarung sengit.

Hirakawa masih belum menyerah. Setelah menyalip Kosuke Matsuura (Epson), ia berjibaku dengan arus mobil untuk kembali mengejar eks juara dunia Formula 1 2009.

Sepuluh lap tersisa, juara bertahan makin mendekati mobil NSX-GT nomor 100 dengan selisih 1,32 detik. Meski jarak keduanya kian mengecil, namun KeePer nampak berhati-hati terhadap arus kelas sekunder Super GT.

Button mempertahankan posisi ketiga hingga bendera kotak-kotak berkibar. Raybrig sukses mempersembahkan juara bagi Honda sejak terakhir kali direngkuh skuat Weider pada 2010.

Yamamoto sukses mengawinkan titel Super Formula yang direbut 28 Oktober lalu di Suzuka. Bagi Button, raihan di Motegi tersebut menambah pencapaian pribadinya setelah juara F4 Inggris 1998 dan F1.

Skuat ARTA semakin menyemarakkan pesta Honda dengan finis terdepan, disusul Zent. Di tempat kelima, WedsSport LC500 bertengger, mengungguli Wako’s LC500 dan NISMO GT-R. Denso LC500 mengamankan tempat kedelapan, sementara Craftsports GT-R dan Forum Engineering GT-R menutup posisi 10 besar.

10

GT300: Leon juara kelas sekunder

Manepa Huracan mengamankan tempat terdepan, sementara Hatsune Miku AMG dan Subaru BRZ masing-masing naik satu posisi. Start kedua, Leon AMG kehilangan tiga posisi.

Dua putaran setelah masuk pit akhir Lap 22, Manepa mengalami pecah ban kiri belakang. Kesempatan menjadi pemenang pun kian tipis.

Start ke-10, ARTA M6 berjuang untuk memperbaiki posisi. Meski sempat naik, namun duet Shinichi Takagi dan Sean Walkinshaw harus puas finis kedelapan. Gelar GT300 lepas dari tangan setelah Leon AMG (Haruki Kurosawa-Naoya Gamou) menjadi pemenang.

Balapan perpisahan Prius dimanfaatkan dengan baik oleh tim apr. Setelah menyalip Subaru, Lap 26, duet Koki Saga dan Kohei Hirate finis kedua. Skuat pabrikan Subaru finis keempat, di depan Hoppy 86 MC.