Kemenangan Team WRT Panaskan Persaingan Gelar LMP2

Start dari grid ke-10 overall atau ketujuh di kategori LMP2, tim asal Belgia tersebut berhasil memenangi lomba kelas tersebut di Bahrain 6 Hours, lewat sejumlah aksi dari start sampai finis.

Pada balapan putaran kelima WEC 2021 tersebut, #31 Oreca 07 Gibson yang digeber Ferdinand Habsburg, Robin Frijns, dan Charles Milesi, itu mampu melakukan strategi ban brilian sehingga mampu unggul 1 menit atas P2 yang ditempati #28 JOTA Sport.

Bagi Team WRT, inilah kemenangan kedua beruntun musim ini setelah naik podium utama putaran paling bergengsi WEC, Le Mans 24 Hours, 21-22 Agustus lalu.

Tambahan 75 poin dari dua kemenangan (Le Mans 50 poin, Bahrain 6 Hours 25 poin) membuat WRT berhasil memaksa #28 JOTA yang diperkuat Sean Gelael, Stoffel Vandoorne, dan Tom Blomqvist turun ke P2 klasemen dengan gap hanya lima poin.

Sean Gelael dan kawan-kawan mampu merebut podium kedua setelah comeback impresif menyusul start yang buruk. Memulai balapan dari pole position, #28 JOTA sempat terpuruk hingga P8 overall. Upaya keras yang dilakukan kru #28 JOTA membuat mereka mampu finis P2.

#31 Team WRT Oreca 07 - Gibson: Robin Frijns, Ferdinand Habsburg-Lothringen, Charles Milesi

Foto oleh: JEP / Motorsport Images

Sukses tim asal Inggris itu semakin lengkap setelah #38 JOTA yang menurunkan Anthony Davidson, Antonio Felix Da Costa, dan Roberto Gonzalez, finis di podium ketiga. Mereka tertinggal 12 poin dari #28 JOTA dan 17 poin dari Team WRT.

Sesuai regulasi WEC, pemenang balap ketahanan 6 Jam akan memperoleh 25 poin, 8 Jam 38 poin, dan 24 Jam berhak atas 50 poin.

Mengingat balapan terakhir WEC pada akhir pekan (5-6/11/2021) nanti berlangsung selama deapan jam – Bahrain 8 Hours – praktis masih ada maksimal 38 poin yang bisa direbut.

Karena itulah secara matematis tim United Autosports USA yang kini berada di peringkat keempat klasemen dengan 88 poin, masih berpeluang merebut gelar di kelas LMP2.

Pada lomba Bahrain 6 Hours, pembalap Portugal Filipe Albuquerque (United Autosports USA) bersaing ketat melawan kompatriotnya Antonio Felix Da Costa (#38 JOTA) menjelang akhir balapan.

Albuquerque berhasil melewati Da Costa dan cukup lama berada di depannya. Tetapi, sekira 18 menit menjelang lomba berakhir, Da Costa berhasil melibas Albuquerque dan memaksanya untuk finis P4 dengan gap sekira 15 detik dari #38 JOTA.

Seperti yang terjadi di sejumlah balapan musim ini, kelas LMP2 di Bahrain 6 Hours juga dipenuhi aksi saling balap. Lihat saja performa Giedo Van Der Garde di kokpit #29 Racing Team Nederland yang langsung memimpin lomba LMP2 pada stint pertama.

Racing Team Nederland sendiri akhirnya harus puas finis di posisi kelima yang membuat mereka kini unggul sembilan poin atas DragonSpeed USA di klasemen, menjelang balapan terakhir WEC di trek yang sama, akhir pekan nanti.