Pembalap Toyota WEC Kazuki Nakajima Resmi Gantung Helm
Kazuki Nakajima mengumumkan pensiun dari dunia balap, dan akan mengambil peran baru sebagai Vice-Chairman Toyota Gazoo Racing Europe.
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid: Kazuki Nakajima
Toyota Racing
Telah diputuskan bulan lalu, tepatnya pada malam putaran final World Endurance Championship (WEC) 2021 di Bahrai, bahwa Nakajima tidak akan menjadi bagian dari line-up Toyota untuk musim depan.
Dalam presentasi motorsport 2022, Senin (6/12/2021), Toyota mengonfirmasi Ryo Hirakawa kursi Nakajima di balik kemudi mobil GR010 Hybrid #8 bersama Sebastien Buemi dan Brendon Hartley.
Nakajima sempat dikabarkan bakal comeback ke Super GT dan Super Formula secara penuh pada tahun depan. Namun, pembalap berusia 36 tahun itu akan bertindak sebagai Vice-Chairman Toyota Gazoo Racing Europe.
Fokus pekerjaannya adalah untuk meningkatkan organisasi dan mengoptimalkan pendekatan yang berfokus pada pembalap ke WEC, di samping tanggung jawab manajemen tim dan driver.
Keputusan resmi Nakajima menggantung helm sekaligus mengakhiri kiprahnya yang membentang selama tiga musim di Formula 1 dengan Williams, sembilan di WEC bersama Toyota, termasuk tiga kemenangan di Le Mans 24 Hours dan dua titel WEC.
“Saya memulai sebagai pembalap ketika saya berusia 11 tahun, jadi sudah 25 tahun,” tuturnya.
“Pertama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada orang tua saya, yang memberi saya kesempatan untuk memulai balapan, dan ketika saya berusia 18 tahun, saya memulai debut saya sebagai pembalap Toyota di Formula Toyota.
“Sekarang saya berusia 36 tahun. Jadi, sejak debut saya, sudah setengah dari hidup saya, saya telah mengemudi untuk Toyota dan dirawat oleh mereka.
“Saya memiliki banyak pengalaman dengan mereka, dan daripada kemampuan saya sendiri, itu berkat lingkungan yang dapat saya tingkatkan. Saya sangat berterima kasih untuk itu, serta atas dukungan yang saya dapatkan dari staf tim dan para penggemar.”
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid: Kamui Kobayashi
Foto oleh: Toyota Racing
Kobayashi Jabat Team Principal
Sementara itu, Kamui Kobayashi akan menggabungkan tugasnya sebagai pembalap dengan peran baru menjadi Kepala Tim.
“Membawa perspektif pengemudi ke kepemimpinan tim dengan fokus khusus pada peningkatan tim untuk era Hypercar,” demikian pernyataan resmi Toyota.
Kobayashi mengaku, bahwa dirinya tidak menyangka akan ditawari kesempatan menjadi perwakilan tim sambil tetap menjadi pembalap.
“Saya pikir tim WEC harus menjadi tim yang kuat, tim keluarga dan tim yang mengutamakan pembalap di masa depan,” ucapnya.
Toyota juga mengumumkan Yuichiro Haruna akan menjadi direktur proyek skuad WEC, di samping posisi serupa yang dipegangnya dalm tim pabrikan Kejuaraan Reli Dunia (WRC).
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
From Formula 1 to MotoGP we report straight from the paddock because we love our sport, just like you. In order to keep delivering our expert journalism, our website uses advertising. Still, we want to give you the opportunity to enjoy an ad-free and tracker-free website and to continue using your adblocker.
Top Comments