WEC: Pengetahuan Samar Tak Halangi Toyota Menangi Bahrain 6 Hours

Hypercar nomor 7 Toyota yang digawangi Mike Conway, Kamui Kobayashi dan Jose Maria Lopez melintasi garis finis paling cepat. Itu kemenangan ketiga beruntun mereka.

Sementara, mobil nomor 8 Toyota, diawaki Sebastien Buemi, Kazuki Nakajima dan Brendon Hartley bertengger pada peringkat kedua, kalah 51,4 detik.

Meski menorehkan prestasi mentereng, para pembalap tim dari Jepang tersebut sempat kebingungan. Selain hadirnya wajah-wajah baru di trek, membuat sulit memperkirakan kekuatan lawan, juga minim kesempatan latihan.

“Ada banyak ketidaktahuan di sana. Kami tidak pernah berada di jalan selama latihan. Itu tentang mengontrol lawan sejak awal,” ucap Conway.

Lopez menerangkan mereka sama sekali tidak punya gambaran apa yang akan tersaji dalam temperatur permukaan trek sangat tinggi, menyentuh 45 derajat Celcius.

Dari editor, baca juga:

“Kami tidak tahu apa yang terjadi dalam temperatur seperti itu. Sejauh ini, kami hanya menuntaskan 15 lap saat uji coba.”

Minimnya waktu latihan berimbas pada pengolaan ban. Mereka tak punya trik jitu untuk mengatasi problem tersebut.

Akhirnya, mobil #7 dipanggil ke pit setelap melahap 30 lap. Sepasang ban baru dipasang untuk melewati 60 lap atau 325 km. Misi yang sulit dijalankan saat suhu udara tinggi.

“Pada awalnya, mungkin saya terlalu menghemat ban. Tapi, itu membantu ketika mengaspal untuk kedua kalinya. Saya dapat melebarkan gap lagi dan menyerahkan kemudi ke Kamui,” Lopez melanjutkan.

Kobayashi bisa tenang dan fokus pada manajemen ban serta menjaga selisih. Dibanding kedua temannya yang lebih dulu mengemudi, ia lebih rileks.

Menyapu dua podium tertinggi jadi modal Toyota untuk meluncur pada Bahrain 8 hours, seri penutup WEC 2021. Mobil #7 memimpin klasemen dengan selisih 15 poin.

“Ini keberhasilan penting untuk tim dan kami pembalap. Itu memberi kami keunggulan bagus. Kami masih punya Bahrain 8 Hours di hadapan,” ucap Lopez.

Conway tidak mau lengah karena poin timnya belum aman, “Semua masih terbuka akhir pekan depan. Itu kenapa kami akan berjuang keras mendapatkan juara,” ia menandaskan.