Rossi Tinggalkan 6 Hours of Imola dengan Rasa Bersalah

Melangkah ke podium selalu indah, tetapi kali ini di putaran ke-6 Imola terasa pahit bagi Valentino Rossi. Ia menjadi tokoh antagonis di seri kedua Kejuaraan Ketahanan Dunia (WEC) FIA.

'Dottore' telah menjadi pahlawan besar pada Sabtu di Autodromo Enzo dan Dino Ferrari, mencapai Hyperpole pertamanya di kelas LMGT3 dengan BMW # 46 yang. Pada bagian pertama balapan, Ahmad Al Harthy melaju dengan sempurna, mempertahankan posisi terdepan hingga menemukan dirinya bertarung dengan Ferrari # 21 dari François Heriau yang tampil luar biasa.

Duel berlanjut di bagian tengah balapan, yang membuat pembalap asal Tavullia ini memimpin dengan baik tanpa melakukan kesalahan, hanya untuk kemudian dikejar oleh Heriau ketika netralisasi dan strategi alternatif membawa beberapa rival ke depan.

Salah satunya adalah Simon Mann, yang mengambil alih posisi Heriau di Ferrari, tetapi M4 dari Team WRT benar-benar menjadi rudal akhir pekan ini, dan Rossi segera menyusul dan mulai menekan pembalap AF Corse American, yang mengertakkan gigi sekuat tenaga hingga ia mengalami sedikit kesalahan di Rivazza, di mana ia finis sedikit melebar.

Kontak tak terhindarkan dan Mann berputar, menabrak pembatas luar, sementara mobil #46 berhenti

Di sinilah Kelvin van der Linde tampil dengan caranya sendiri. Selama dua jam terakhir, ia tampil luar biasa yang membuatnya dengan cepat memulihkan posisi hingga mendapatkan kembali Top 5 dan kemudian mencapai podium. Akhirnya, pembalap Afrika Selatan itu naik ke posisi kedua dengan menyerang di dua lap terakhir untuk memimpin, yang dipertahankan dengan sangat baik oleh Porsche Richard Lietz.

Oleh karena itu, podium kedua merupakan hasil yang luar biasa bagi trio Al Harthy/Rossi/van der Linde, tetapi Valentino mengakui kesalahannya dengan jujur dan harus meminta maaf kepada Mann dan AF Corse.

Podium LMGT3: BMW M4 LMGT3 Tim WRT #46: Ahmad Al Harthy, Valentino Rossi, Kelvin Van Der Linde

Foto oleh: Andreas Beil

"Perasaan saya campur aduk karena podium adalah hasil yang bagus, tapi kami juga bisa saja menang," kata pembalap Marche, yang didukung oleh keluarga dan teman-teman dari VR46 Academy, termasuk Pecco Bagnaia dan Franco Morbidelli.

"Sayang sekali karena tim melakukan pekerjaan yang fantastis, mobilnya sangat cepat dan kami mengelola ban dengan sangat baik. Ahmad dan, yang terpenting, Kelvin berkendara dengan brilian, Kelvin berjuang sampai akhir dan membawa pulang podium.

"Sayangnya, saya melakukan kesalahan dengan menabrak Ferrari di depan saya saat mencoba menyalipnya, akibatnya saya harus menerima penalti yang membuat kami gagal meraih kemenangan. Saya menyesal dan meminta maaf atas hal tersebut."

Team Principal WRT, Vincent Vosse, juga merasa kecewa. "Ada rasa frustrasi karena mobil #46 memimpin di sebagian besar balapan dan memiliki kecepatan yang cukup untuk menang, seandainya saja tidak terkena penalti. Namun, podium selalu memuaskan, sekarang kami berpikir tentang balapan berikutnya di Spa-Francorchamps, yang merupakan balapan kandang bagi kami; kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan," tandasnya.