Bos Toyota WRC Ingin Kembali Balapan dengan Mobil Rally2

Pada presentasi WRC 2023 di Monte Carlo, mantan pereli itu mengutarakan harapannya mengikuti seri di Jepang untuk membantu mengembangkan GR Yaris Rally2 baru.

Toyota mengungkapkan prototipe untuk kategori Rally2, yang tidak pernah diikutinya, pada putaran terakhir musim WRC 2022 di Jepang.

Sekarang telah dikonfirmasi bahwa mobil tersebut akan berada dalam tahap pengembangan selama satu tahun, dan mereka berharap dapat menyetujuinya pada 2024.

Namun, tahun ini mobil tersebut akan berpartisipasi dalam kejuaraan nasional Jepang dan akan dikemudikan oleh Norihiko Katsuta, ayah dari Takamoto Katsuta, pereli Toyota WRC saat ini.

Komitmen Toyota untuk Rally2 adalah penting, dan mereka sudah menyusun rencana agar Jari-Matti Latvala , dengan 18 kemenangan di WRC dan direktur tim Jepang saat ini, bersaing dengan mobil itu.

Debutnya dengan GR Yaris Rally2 akan berlangsung di Reli Hokkaido, yang dijadwalkan pada September mendatang. Ini akan menjadi reli pertamanya sejak 2020, ketika ia ikut serta dalam Reli Swedia, juga dengan Yaris.

"Mobil ini terlihat luar biasa dan saya sangat bangga dengan mobil konsep Rally2 ini," ujar Latvala saat peluncuran musim WRC.

Toyota Rally2 concept car

Photo by: Toyota Racing

"Mobil ini akan dihomologasi pada 2024, jadi kami memiliki waktu satu tahun untuk melakukan pengujian. Untuk musim 2023, mobil ini akan diuji, namun mobil ini dikemudikan di Reli Jepang bersama ayah Takamoto Katsuta, Norihiko.

"Reli pertama dengan mobil ini akan dilakukan pada Maret, yaitu Rally Shinshiro, yang dekat dengan area di mana Reli Jepang bermarkas.

"Kami juga telah membicarakan untuk berpartisipasi di salah satu ajang, yang mungkin adalah Reli Hokkaido. Kami sudah membicarakannya, tapi belum ada komitmen seratus persen.

"Saya sangat bersemangat. Reli ini akan berlangsung di tempat di mana Reli Jepang dulu diadakan, dan saya memiliki kenangan yang sangat indah. Akan sangat menyenangkan bisa kembali ke sana dengan mobil Rally2."

Craig Breen, Hyundai World Rally Team

Photo by: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport

Breen Turun di Rally2 Eropa

Craig Breen juga akan merasakan aksi Hyundai i20 N Rally2 musim ini pada putaran pembuka Reli di Eropa.

Pereli asal Irlandia ini bergabung kembali dengan Hyundai tahun ini untuk mengendarai mobil Rally1 ketiga pabrikan bersama Dani Sordo, dan akan memulai kampanye WRC-nya di Swedia.

Setelah mengikuti kompetisi di Swedia, Breen akan bergabung dengan Team Hyundai Portugal untuk mengikuti Rally Serras de Fafe ERC pada 10-12 Maret.

"Saya sangat bersemangat dengan proyek ini," ucap Breen. "Akan sangat menantang untuk berkompetisi secara bersamaan di kedua kejuaraan (WRC dan Portugal), dan saya merasa sangat termotivasi untuk berkompetisi di Portugal bersama Team Hyundai Portugal.”

Start terakhir Breen di ERC terjadi pada Rally di Roma Capitale 2021. Ia juga akan mengikuti kejuaraan nasional Portugal secara penuh.