Breen Cari Pengganti Nagle yang Putuskan Pensiun

Navigator kawakan itu memiliki sepak terjang panjang di dunia reli. Negeri Matador jadi awal dan akhir kariernya.

Debutnya dalam Kejuaraan Dunia Reli (WRC) terjadi pada 2004. Kala itu, dia mendampingi Donie O’Sullivan pada Reli Spanyol.

Dua tahun kemudian, Nagle kembali ke ajang tersebut membantu Gareth MacHale. Mereka tampil dalam WRC 2006 dan 2007.

Keberuntungan membaik saat bergabung dengan Kris Meeke. Co-driver Irlandia itu merasakan lima kemenangan WRC, yakni Reli Argentina 2015, Reli Portugal 2016, Reli Finlandia 2016, Reli Meksiko 2017 dan Reli Catalunya tahun yang sama.

Mereka juga mengklaim titel Kejuaraan Reli Internasional (IRC) 2009 usai memborong empat kemenangan dan dua podium.

Ia digandeng Craig Breen pada 2012, sebelum ganti mitra pereli Andreas Mikkelsen musim berikutnya. Ketika membela Hyundai Motorsport pada 2019, pembalap Inggris itu mengontak Nagle lagi. Empat podium berhasil ditaklukkan selama 2020-2021.

Kolaborasi berlanjut di M-Sport Ford. Mereka finis P3 dan runner-up musim ini di Monako dan Sardinia sehingga total podium yang diperolehnya 18.

Pria yang sudah start 102 kali di WRC itu merasa petualangannya sudah cukup. Rabu (5/10/2022), Nagle mengumumkan keputusan lewat akun Facebook.

“Ini merupakan perjalanan roller coaster. Memori dan rekan-rekan yang saya dapat di sini akan bertahan seumur hidup,” ujarnya.

“Terima kasih banyak untuk setiap orang yang mengikuti kami di seluruh dunia untuk 20 tahun terakhir. Kepada keluarga saya dan teman-teman, khususnya istri saya Cathy, terima kasih selalu di sana dalam hari baik dan buruk. Anda selalu mendukung saya.

“Untuk Craig dan Kris, terima kasih kepada keduanya karena mewujudkan impian saya. Kami menciptakan sejumlah kenangan luar biasa.”

Selain membantu Breen dan Meeke, ia pernah bertandem dengan Andreas Mikkelsen di Volkswagen untuk WRC 2013.

Craig Breen, Paul Nagle, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto oleh: M-Sport