Reli Kroasia Diharapkan Bisa Bantu Breen kembali ke Papan Atas

Performa M-Sport Ford memang sempat mengejutkan banyak pihak di awal musim ini. Tim asal Cumbria, Inggris, tersebut bahkan sukses meraih satu kemenangan lewat Sebastien Loeb pada Reli Monte Carlo, dengan tambahan satu podium atas nama Craig Breen yang finis di P3.

Namun, pada gelaran Reli Swedia, nasib M-Sport berubah dengan cepat. Mereka gagal meraih podium, dengan pencapaian terbaiknya adalah finis di P5 lewat Gus Greensmith.

Sementara, Breen hanya bisa mencetak satu poin yang ia dapat dari Power Stage. Secara keseluruhan, pereli asal Republik Irlandia tersebut hanya bisa menyelesaikan reli di P36.

Hasil tersebut membuat Breen terlempar dari posisi lima besar. Ia pun berharap bisa meraih hasil positif di Reli Kroasia, agar dapat segera kembali ke persaingan papan atas klasemen pereli musim ini.

"Saya sudah tidak sabar ingin segera kembali ke belakang kemudi. Ini adalah istirahat yang panjang sejak Reli Swedia. Saya ingin segera kembali ke dalam Puma," ujar Breen melansir situs resmi WRC.

"Tes pra-event kami di Kroasia berjalan lancar. Saya percaya diri bisa meraih hasil baik dan mobilnya melaju dengan sempurna. Tak ada salju atau es, jalanan di sini benar-benar aspal murni.

"Mobilnya bekerja dengan baik dan saya pikir ini meningkatkan kepercayaan diri kami semua. Saya ingin menggunakan Kroasia sebagai lonjakan untuk segera kembali ke papan atas. Target kami adalah mencetak banyak poin di sini."

Craig Breen, Paul Nagle, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto oleh: Red Bull Content Pool

Reli Kroasia sendiri akan bergulir pekan depan, tepatnya 21 hingga 24 April mendatang. Jarak yang akan ditempuh oleh para pereli adalah 291,84 kilometer, dengan terbagi ke 20 trayek khusus (Special Stage/SS).

Di Kroasia musim lalu, Breen memetik hasil yang kurang memuaskan. Walau finis di P8 bersama Hyundai Motorsport, nyatanya ia dihadapkan banyak masalah.

"Memang musim lalu amat sangat sulit bagi saya. Kami mengalami puncture dan itu bukanlah performa terbaik kami," Breen menjelaskan.

"Saya merasa kami berada di belakang pereli lain karena berbagai alasan. Tapi tahun lalu biarkan berlalu, tahun ini pasti akan berbeda," tutur Craig Breen.