Breen Lengkapi Komposisi Hyundai dalam Reli Arctic

Tim pabrikan asal Korea Selatan (Korsel) tersebut kalah telak dari rival utamanya, Toyota Gazoo Racing, yang meraih podium 1-2 event pembuka WRC, Reli Monte Carlo.

Sedangkan Hyundai hanya meraih podium ketiga lewat Thierry Neuville dan co-driver, Martijn Wydaeghe. Untuk itu, mereka berambisi bisa memperbaiki performa di Finlandia.

Start buruk di Monte Carlo tentunya menjadi peringatan untuk Hyundai, yang merupakan juara bertahan konstruktor WRC, bahwa mereka tak bisa mengulang penampilan serupa.

Pada Selasa (2/2/2021) lalu, tim yang dipimpin Andrea Adamo tersebut telah mengumumkan komposisi perelinya untuk diturunkan dalam Reli Arctic, 26-28 Februari mendatang.

Seperti Reli Monte Carlo, Hyundai bakal menampilkan tiga pereli. Tetapi, kali ini mereka memplot Craig Breen untuk unjuk gigi bersama Neuville serta Ott Tanak.

Pereli Republik Irlandia itu menggantikan Dani Sordo yang lebih dulu diturunkan di Monte Carlo. Seperti WRC 2020, Breen dan Sordo akan berbagi reli lagi musim ini.

Dua kru akan bertanggung jawab untuk berjuang menjadi juara sekaligus membantu tim mempertahankan titel konstruktor. Satu pereli lainnya fokus untuk gelar pabrikan.

Ott Tanak dan navigatornya, Martin Jarveoja, tetap jadi andalan meski penampilannya berakhir prematur di Monte Carlo, yang membuat perjuangan mereka makin berat.

Hal serupa berlaku untuk Thierry Neuville yang siap melanjutkan progresnya bersama co-driver Martijn Wydaeghe. Keduanya ingin meraih hasil lebih baik di Finlandia.

Hyundai juga seakan memberikan peringatan kepada rival-rivalnya dengan menurunkan Breen dan asistennya, Paul Nagle. Reli Arctic akan jadi tempat ideal bagi mereka.

Pasalnya, pereli 31 tahun tersebut selalu tampil cepat di atas rute bersalju atau es. Hyundai memilih kru yang berpengalaman untuk bersaing di Finlandia nanti.

Pereli Hyundai Motorsport, Craig Breen, dan navigatornya, Paul Nagle, piawai mengemudikan mobil i20 Coupe WRC di atas permukaan bersalju atau es.

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

Skuad Adamo belum pernah lagi memenangi reli di permukaan salju selama tiga musim terakhir, ketika Neuville menjadi kampiun dalam Reli Swedia pada WRC 2018.

Kemungkinan untuk merotasi dua krunya telah memberikan Hyundai opsi terbaik sesuai dengan medan yang dihadapi. Breen dan Sordo punya spesialisasi masing-masing.

Kendati gagal podium, Sordo tampil cukup baik dalam Reli Monte Carlo. Ia finis di posisi kelima. Selanjutnya, ia akan tampil dengan navigator baru, Borja Rozada.

Rozada bakal mendampingi Sordo pada Reli Kroasia atau Reli Portugal, menggantikan posisi Carlos del Barrio yang memutuskan mundur untuk tampil di WRC 3.

Sebagai pengingat, Reli Arctic Finlandia masuk kalender WRC 2021 untuk mengisi slot Reli Swedia yang dibatalkan. Total ada 10 Special Stage (SS) dengan total 250 km.