Cyril Abiteboul Bakal Jadi Prinsipal Hyundai Motorsport

Hadirnya Abiteboul sejatinya bukan berita baru. Rumor ini beredar sejak pertengahan November. Namun, kesepakatan baru dicapai pada Selasa sore.

Dengan demikian, pria Prancis akan menggantikan Julian Moncet -wakil direktur yang memimpin tim pada 2022- dan akan mengambil alih kendali tim. Tak adanya sosok pemimpin dengan arah yang jelas menghambat mereka mencapai prestasi tinggi.

Keputusan mendudukkan bos baru diharapkan membuat tim bisa memperjuangkan gelar kembali.

Abiteboul, lahir di Paris pada 1977, kembali ke motorsport setelah mengelola Renault Sport F1 dari 2014 hingga 2021. Ia dilengserkan dari pucuk pimpinan Alpine oleh mantan prinsipal Force India dan Racing Point, Otmar Szafnauer .

Selama periode tanpa tim ini, Abiteboul menunggu kesempatan tepat untuk bergabung dengan proyek yang menarik baginya. Hyundai Motorsport memiliki apa yang telah dia tunggu-tunggu.

Tiba pada awal Desember, ia hanya punya sedikit waktu untuk membiasakan diri dengan timnya. Tes untuk Reli Monte Carlo Rally akan dimulai dan prolog WRC 2023 berlangsung pada pertengahan Januari, hanya dalam waktu satu bulan.

Cyril Abiteboul, Managing Director Renault Sport F1

Foto oleh: Renault

Situasi tak mudah harus dihadapi Andrea Adamo ketika mengambil alih manajemen bagian olahraga pabrikan Korsel. Tim telah mengumumkan line-up untuk musim depan, yakni Thierry Neuville -yang memiliki kontrak dua tahun dan Dani Sordo berstatus paruh waktu. Esapekka Lappi baru datang. Craig Breen akan berbagi mobil ketiga dengan pembalap Spanyol.

Bukan itu saja, karena Abiteboul akan mengelola tim dengan prestasi yang tampaknya sedang naik daun berkat lima kemenangan (tiga diraih oleh mantan pembalapnya Ott Tanak dan dua oleh Neuville). Meski begitu, i20 N Rally1 masih belum setara dengan Toyota GR Yaris Rally1, tetapi kurva perkembangannya tampaknya meningkat.

Kepastian di Hyundai hanya sedikit, dibandingkan dengan masa lalu yang lebih terorganisir dan lebih sukses daripada saat ini. Terserah Abiteboul untuk memberikan arahan dan karisma yang sangat dibutuhkan para pembalap pada 2022. Ia mesti membuat Hyundai menjadi penantang gelar yang kredibel sekali lagi.