Dapat Penyesuaian Waktu, Evans Ambil Lagi Kepemimpinan WRC Cile

Elfyn Evans telah memimpin Reli Chile setelah ofisial Kejuaraan Reli Dunia mengeluarkan penyesuaian waktu satu etape yang diberikan kepada pereli Toyota tersebut.

Ia mengakhiri enam Special Stage (SS) Jumat dengan tertinggal 0,4 detik dari pereli Hyundai, Ott Tanak. Namun, perubahan waktu yang diberikan kepada pereli asal Wales tersebut untuk etape pembuka yang terputus membuatnya unggul tiga detik.

Hanya Thierry Neuville, Tanak dan Seabstien Ogier yang berhasil melewati etape pertama (Pulperia, 19,72 km) sebelum akhirnya panitia terpaksa membatalkan sesi ini dengan alasan keselamatan penonton.

Catatan waktu berdasarkan usaha Neuville diberikan kepada para pereli lainnya di Rally1 yang terpaksa menyelesaikan etape ini dalam mode jalan raya. Tapi, hal ini harus direvisi setelah tes kedua di sore hari.

Namun, petugas kursus menerima permintaan untuk meninjau kembali alokasi waktu yang diberikan kepada Evans. Setelah meninjau ulang waktu yang dicatatkan pada putaran kedua, Evans, Adrien Fourmaux (M-Sport) dan Sami Pajari (Toyota) juga diberikan catatan waktu baru untuk putaran pertama.

Hasilnya, waktu baru Evans lebih cepat dua detik dari Tanak dan bukannya lebih lambat 1,4 detik, yang membuat pereli Toyota itu memimpin reli.

Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing WRT

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

Evans memulai hari Jumat dengan kuat untuk memimpin reli menuju tengah hari dengan keunggulan 2,2 detik dari rekan setimnya di Toyota, Kalle Rovanpera.

Evans kemudian terlihat kesulitan untuk mendapatkan kepercayaan diri di sore hari sebelum melakukan perlawanan krusial di etape terakhir hari itu.

Berbicara sebelum realokasi waktu nasional, Evans mengatakan, "Saya pikir sore hari bisa lebih baik. Saya rasa perasaan di pagi hari cukup oke tapi saya sedikit kesulitan di sore hari. Saya tidak bisa menemukan kepercayaan diri yang saya harapkan, setidaknya perasaan itu tidak sama dengan pagi hari.

"Mobilnya hampir sama dengan mobil di pagi hari, tetapi saya pikir itu adalah kondisi dan cara mobil berperilaku dalam kondisi tersebut. Ini adalah hari-hari awal dalam reli ini dan kami tahu betapa pentingnya hari Sabtu tahun lalu, jadi ada hari yang besar di depan."

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto oleh: Toyota Racing

Mengapa Rovanpera kesulitan di jalanan Cile

Juara bertahan, Kalle Rovanpera, mengakui bahwa kombinasi gaya mengemudi dan set-up mobil menjadi penyebab kesulitan yang dialaminya. Ia memenangi etape tiga dengan selisih 0,1 detik dari Evans, namun sebagian besar mengalami kesulitan di lintasan kerikil yang licin.

Pereli asal Finlandia ini melakukan kesalahan yang jarang terjadi di SS4 yang mengakibatkan GR Yaris-nya terlalu banyak melaju ke arah kanan, Tapi untungnya, ia hanya kehilangan beberapa detik saja.

Meskipun berjuang untuk menyesuaikan diri dengan permukaan jalan yang sulit, Rovanpera mengakhiri hari di posisi ketiga, terpaut 10,1 detik dari pemimpin klasemen Evans.

"Saya senang hari ini berakhir dengan perasaan yang kurang nyaman, tetapi saya mencoba untuk tidak membuat masalah dan mendapatkan perasaan yang lebih baik. Hari itu bukanlah hari yang mudah tapi kami ada di sini," kata Rovanpera.

"Saya tidak terlalu nyaman dengan mobil dalam kondisi seperti ini. Saya tahu ini terutama karena gaya mengemudi saya, tidak mudah untuk mengikuti jalur sempit yang perlu Anda lakukan di sini dan dikombinasikan dengan perasaan tidak nyaman, ini sedikit menyulitkan.

"Cara Anda harus mengemudikan mobil di jalanan ini benar-benar berlawanan dengan cara saya mengemudi di atas kerikil, jadi ini benar-benar tidak berhasil, tetapi juga kombinasi pengaturannya membuat saya merasa tidak nyaman."