Gronholm resmi pensiun dari WRC

Gronholm, 51, menuntaskan kiprahnya sebagai pembalap reguler WRC pada tahun 2007. Namun, dua kali juara dunia itu masih melakukan tiga kali reli, yang terbaru saat menurunakn Toyota Yaris WRC privatir di Swedia.

Even yang berbasis di Torsby ini adalah kali pertama Gronholm menggunakan mobil WRC generasi terbaru, dan ia mengaku mobil tersebut lebih menyulitkan dari yang diperkirakannya.

Jelang reli, Gronholm telah menunjukkan kecepatan bagus saat tes. Namun saat balapan sebenarnya, ia kesulitan mengimbangi para pembalap teratas, bahkan sempat dua kali melintir pada dua stage awal, sebelum akhirnya menabrak pohon di Stage ketiga, dan menuntaskan reli di peringkat ke-38.

“Dalam kondisi ini, dengan bekas roda dan kondisi jalannya, ini lebih sulit dari yang saya perkirakan,” ungkapnya kepada Motorsport.com.

Awalnya, Gronholm merencanakan penampilan di WRC Swedia sebagai kado ulang tahun ke-50, dan telah berbicara kepada bos Toyota WRC, Tommi Makinen, meski akhirnya mundur satu tahun.

Ketika ditanya apakah ia berniat kembali tampil lagi, Gronholm menjawab: “Tidak, itu sudah cukup. Tidak ada Reli Finlandia.

Namun, aksi Gronholm mencuri perhatian pemenang reli, Ott Tanak, yang mengaku senang melihat pereli Finlandia itu kembali beraksi.

“Bagus untuk melihatnya datang, namun tidak mudah untuk membalap dalam kondisi seperti ini. Namun, prioritasnya untuk dia adalah bersenang-senang, dan menurut saya ia telah melakukannya,” simpul pereli Estonia itu kepada Motorsport.com.

Marcus Gronholm

Photo by: Toyota Racing