Hyundai i20 N Rally1 Bermasalah, Oliver Solberg Terpaksa Mundur

Solberg, berstatus rookie dan untuk pertama kalinya menjadi pereli pabrikan Hyundai, berharap menuai keberhasilan pada putaran pembuka WRC 2022 akhir pekan ini. Sial baginya, Hyundai i20 N Rally1 rupanya bermasalah.

Pemuda berusia 20 tahun itu mengeluhkan pusing kepala serta nyeri dada lantaran asap dari bahan bakar masuk ke dalam kokpit mobilnya. Alhasil, dia jadi sulit berkonsentrasi, bahkan sempat mengalami kecelakaan.

Ketika tengah menjalani SS10 dengan rute dari Saint-Jeannet menuju Malijai, pada Sabtu (22/1/2022) pagi kemarin, Hyundai i20 N Rally1 yang dikemudikan Solberg keluar lintasan dan tersangkut di pepohonan.

Insiden tersebut untungnya tidak mengganggu penampilan Solberg. Namun, akhirnya dia dipaksa berhenti setelah Hyundai memutuskan sang pereli tak bisa beraksi lebih lanjut lagi lantaran alasan keselamatan.

“Sayangnya, Oliver Solberg dan (navigator) Elliott Edmondson tidak melanjutkan di Reli Monte Carlo. Tim dan kru setuju untuk mundur, karena Oliver dan Elliott tidak enak badan yang disebabkan masalah asap yang mereka alami di dalam mobil beberapa hari terakhir,” bunyi pernyataan resmi.

Berbicara kepada Motorsport.com, Solberg mengatakan bahwa dirinya cukup sehat dan tidak merasa dalam bahaya jika terus bersaing di Reli Monte Carlo.

“Saya kira begitu, kami telah melakukan segala yang kami bisa untuk menjadi sesehat mungkin," kata Solberg.

“Ini adalah hari yang berat dan panjang, jadi saya senang berada di sini. Saya masih merasa sedikit pusing dan tidak tepat sasaran. Tetapi tidak apa-apa.

“Saya berumur 20 tahun, jadi saya tidak berpikir seperti itu. Tetapi yang pasti saya bisa merasakannya di tubuh.“

Sejak awal, Hyundai dihadapkan problem yang menghinggapi i20 N Rally1 milik Solberg. Deputy General Manager Hyundai, Julien Moncet, menegaskan pihaknya berencana untuk memperbaiki masalah.

“Di mobil Oliver, kami menemukan asap berasal dari sistem pembuangan yang mengganggu Oliver dan Elliott. Itu menyebabkan mereka kehilangan fokus dan juga mempengaruhi mata mereka,” ucapnya.

“Kehilangan konsentrasi ini membuat Solberg melakukan kesalahan kecil dan keluar dari jalan. Syukurlah penonton mendorong mobil kembali ke jalan dan dia bisa menyelesaikan etape (10).”

Seri pertama WRC 2022 terbukti menyulitkan langkah Hyundai. Sehari sebelumnya, Ott Tanak telah tersingkir lebih dulu. Alhasil, tim kini tinggal menyisakan satu mobil, yakni entri atas nama Thierry Neuville.

Problem juga sempat melanda Neuville. Masalah mekanis membuatnya hanya bisa mengemudi dalam kapasitas 75 persen. Sang pereli menutup SS14 di posisi keenam secara keseluruhan.

Oliver Solberg, Hyundai Motorsport

Foto oleh: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport