Hyundai Perpanjang Kontrak Neuville dan Tanak

Kamis (6/5/2021), Hyundai secara resmi mengumumkan pembaruan kontrak dengan kedua pereli utamanya di WRC, Thierry Neuville dan Ott Tanak mulai 2022. Hyundai tidak menyebutkan durasi kontrak. Yang pasti, keduanya diikat lebih dari satu musim.

Hyundai memperpanjang kontrak Neuville dan Tanak untuk membantu persiapan dan pengembangan mobil mereka untuk menghadapi era hybrid yang dimulai tahun depan.

Rencananya, Hyundai i20 N versi jalan raya akan menjadi basis mobil spesifikasi Rally1 (pengganti spesifikasi World Rally Car/WRC) di era hybrid nanti.

Dari tiga lomba yang sudah digelar di WRC 2021 ini, performa Neuville sangat konsisten dengan selalu finis di podium (semua ketiga). Hyundai menilai pereli Belgia tersebut menjadi bagian fundamental dari program WRC mereka sejak awal.

Podium: Winners Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC, Scott No, Hyundai President

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

“Dari kemenangan pertama kami dalam lomba WRC, Reli Jerman 2014, sampai pencapaian kami sebagai kampiun pabrikan pada 2019 dan 2020, Neuville menjadi sosok kunci perkembangan kami,” demikian pernyataan resmi Hyundai dalam laman resminya.

“Saya senang bisa mencapai kesepakatan untuk beberapa tahun ke depan ini bersama tim yang sudah menjadi keluarga kedua saya,” ujar runner-up WRC bersama Hyundai pada 2016, 2017, 2018, dan 2019 itu (satu lainnya, 2013 bersama Ford) itu.

“Determnasi dan target ingin selalu menang mereka telah meyakinkan saya untuk melanjutkan kerja sama yang sudah kami mulai sejak lebih dari tujuh tahun lalu.

“Pendekatan dan ambisi Hyundai dalam menghadapi tantangan tahun depan, dengan regulasi WRC hybrid yang baru, juga sangat menjanjikan.”

Sedangkan bagi Ott Tanak, pengumuman ini menjadi perpanjangan kontrak untuk kali kedua setelah Hyundai mulai mengandalkannya musim lalu (2020) usai datang dengan status juara dunia WRC (bersama Toyota).

Setelah menangi Reli Arctic Finlandia dan finis P4 pada lomba ketiga, Reli Kroasia, Tanak berada di peringkat keempat dengan 40 poin. Ia terpaut 13 poin dari Neuville yang berada di posisi kedua, tertinggal delapan angka dari sang pemuncak, Sebastien Ogier (Toyota).

“Saya senang bisa menandatangani kontrak baru bersama Hyundai Motorsport mulai 2022. Dalam dua tahun terakhir, saya melihat komitmen dan determinasi mereka yang sangat tinggi untuk sukses,” ujar pereli asal Estonia tersebut.

“Saya sudah tidak sabar menanti era baru WRC. Namun, kami masih memiliki pekerjaan yang harus dituntaskan tahun ini, untuk memastikan kami memasuki era baru WRC dengan cara terbaik.”

Prinsipal Hyundai Shell Mobis WRT Andrea Adamo menjelaskan, kembali bekerja sama dengan kedua pereli hebat ini sekali lagi menunjukkan determinasi dan ambisi Hyundai untuk terus sukses di WRC.

“Mereka berdua telah menunjukkan kehebatan sebagai duta merek dan tim kami di WRC. Kami akan memulai tes mobil Rally1 untuk WRC 2022 bersama mereka dalam waktu dekat. Bersama mereka, kami berharap tes nanti berlangsung lancar,” kata Adamo.