Kaleidoskop WRC 2021: Sebastien Ogier dan Toyota Superior

Sebastien Ogier dan Toyota Gazoo Racing tampil superior pada WRC 2021. Terbukti gelar pereli serta konstruktor berhasil diraih tanpa kesulitan dan tekana berarti dari para pesaingnya.

Sebagai catatan, Ogier sukses mencetak tujuh podium, lima di antaranya sebagai pemenang, dalam 13 putaran. Sedangkan Toyota meraih sembilan kemenangan sepanjang 2021. 

Namun, tahun ini juga menjadi kali terakhir Ogier tampil semusim penuh. Mulai WRC 2022, ia hanya akan tampil dalam beberapa putaran. Artinya, persaingan juara makin terbuka tahun depan.

Selain itu, 2022 akan menandai era baru WRC, di mana kejuaraan akan menggunakan mobil hybrid Rally1 untuk pertama kalinya. Ini juga membuat perburuan gelar berpotensi lebih sengit.

Namun sebelum menyongsong musim depan, Motorsport.com Indonesia merangkum momen-momen menarik dan krusial dalam Kejuaraan Dunia Reli (WRC) sepanjang tahun 2021.     

Januari

8 - WRC memutuskan Reli Ypres Belgia akan menggantikan Reli Inggris Raya (Wales GB) dalam kalender musim 2021.

13 - Sebastien Ogier dan navigatornya Julien Ingrassia mengalami insiden ketika menjalani tes persiapan Reli Monte Carlo 2021.

15 - Pereli Hyundai Thierry Neuville mengumumkan dirinya tidak akan didampingi Nicolas Gilsoul pada WRC 2021. Penyebabnya sang navigator tak mencapai kesepakatan dengan tim.   

24 - Bintang Toyota Gazoo Racing Sebastien Ogier sukses membukukan rekor sebagai pemenang terbanyak Reli Monte Carlo setelah memenangi edisi 2021.

25 - Pereli Hyundai Dani Sordo resmi mengakhiri kerja sama dengan navigator Carlo del Barrio usai Reli Monte Carlo. Posisinya digantikan oleh Borja Rozada.

Februari

5 - Hyundai memastikan pereli muda Oliver Solberg akan melakoni debutnya dengan mobil i20 Coupe WRC pada Reli Arctic Finlandia, putaran kedua WRC 2021.

23 - Oliver Solberg terpaksa ganti navigator tiga hari jelang Reli Arctic Finlandia. Co-driver bintang muda Hyundai tersebut, Aaron Johnston terjangkit Covid-19. Ia digantikan oleh Sebastian Marshall.

26 - WRC kehilangan salah satu legendanya, Hannu Mikkola. Juara dunia 1983 tersebut wafat di usia 78 tahun setelah berjuang melawan penyakit kanker.

28 - Pereli Hyundai Ott Tanak sukses memenangi putaran kedua WRC 2021, Reli Arctic Finlandia. Ia berhasil mengungguli Kalle Rovanpera dan Thierry Neuville.

Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC

Foto oleh: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport

Maret

12 - Mobil Citroen C3 WRC yang dikemudikan oleh Sebastien Ogier dengan Julien Ingrassia pada musim 2019 dijual.

22 - Promotor Reli Kroasia terpaksa merevisi jadwal putaran ketiga WRC 2021 yang berlangsung di negaranya karena situasi sulit yang disebabkan pandemi Covid-19.

24 - Pereli M-Sport Gus Greensmith memastikan berpisah dengan navigatornya, Elliott Edmondson. Ia akan tampil dengan co-driver anyar, Chris Patterson, mulai Reli Kroasia.

26 - Reli Acropolis Yunani menggantikan Reli Cile, yang dibatalkan karena pandemic Covid-19, sebagai putaran ke-10 WRC 2021.

April

9 - Reli Swedia akan memindahkan lokasi penyelenggaraan lomba WRC. Mulai 2022 event tidak lagi digelar di Varmland, yang sudah menjadi venue sejak 1973.

22 - Elfyn Evans memimpin sesi Shakedown Reli Kroasia. Pereli Toyota tersebut mengungguli rekan setimnya, Thierry Neuville.

23 - Pereli Toyota Kalle Rovanpera mengalami kecelakaan pada SS1 Reli Kroasia. Insiden tersebut membuatnya terpaksa mundur lebih cepat dari persaingan.    

25 - Sebastien Ogier terlibat kecelakaan jalan raya saat menuju lokasi start SS17 Reli Kroasia dari Service Park. Insiden itu menyebabkan mobilnya rusak, namun ia bisa melanjutkan lomba.

Sebastien Ogier memenangi persaingan dengan Elfyn Evans untuk podium utama Reli Kroasia. Padahal mobil pereli Toyota itu mengalami kerusakan akibat kecelakaan.

Mei

6 - Hyundai Motorsport memperpanjang kontrak dua pereli andalannya Thierry Neuville dan Ott Tanak. Mereka dipastikan tetap memperkuat tim pabrikan Korea Selatan pada WRC 2022.

8 - Mantan pelatih Chelsea dan Tottenham Hotspur Andre Villas-Boas mengonfirmasi diriya akan turun pada Reli Portugal yang akan berlangsung pada 20-23 Mei.

17 - Bintang Toksport Andreas Mikkelsen dinyatakan positif Covid-19 dan dipastikan harus melewatkan putaran keempat WRC 2021, Reli Portugal.

21 - Pereli Hyundai Ole Christian Veiby positif Covid-19. Ia menjadi bintang WRC kedua terpapar virus corona setelah Andreas Mikkelsen dan harus absen dari Reli Portugal.

23 - Elfyn Evans sukses keluar sebagai pemenang Reli Portugal dengan hasil dominan setelah mendahului pereli veteran Hyundai Dani Sordo dengan gap 26,2 detik.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: Toyota Racing

Juni

6 - Sebastien Ogier meraih kemenangan ke-52 di WRC usai finis terdepan pada Reli Italia. Pembalap Toyota asal Prancis tersebut mengalahkan Elfyn Evans dalam perebutan podium utama.

14 - Direktur Reli FIA Yves Matton mengungkapkan tidak akan pabrikan baru yang berpartisipasi dalam WRC setidaknya hingga tiga tahun ke depan.

23 - Sebastien Ogier menjadi pereli tercepat pada sesi Shakedown Reli Safari Kenya. Ia mengungguli rekan setimnya di Toyota Elfyn Evans dan pereli Hyundai Thierry Neuville.    

27 - Juara dunia bertahan WRC Sebastien Ogier menjadi pemenang Reli Safari Kenya. Hasil ini membuatnya makin kokoh di puncak klasemen sementara musim 2021.

Pereli junior Toyota Takamoto Katsuta sukses mencetak podium pertamanya di kelas utama WRC setelah menyelesaikan Reli Safari Kenya di posisi kedua.

30 - WRC memastikan Reli Safari Kenya akan tetap berada dalam kalender balap mereka hingga musim 2023.

Juli

6 - Pereli Toyota Elfyn Evans bakal absen dari Goodwood Festival of Speed sebagai antisipasi pencegahan Covid-19 menjelang Reli Estonia.

8 - M-Sport meluncurkan mobil WRC 2022, Ford Puma Rally1, dalam event Goodwood Festival of Speed.

9 - WRC merilis kalender sementara musim 2022 yang rencananya bakal menggelar 13 event.

17 - Pereli Toyota Kalle Rovanpera mencatatkan sejarah sebagai pemenang termuda dalam WRC setelah sukses menyabet kemenangan dalam Reli Estonia 2021.

23 - Dani Sordo resmi berpisah dengan navigatornya Borja Rozada. Ini kali kedua pereli Hyundai itu berganti co-driver. Selanjutnya, ia akan didampingi Candido Carrera.

31 - Takamoto Katsuta akan berganti navigator untuk Reli Ypres Belgia karena Daniel Barrit harus absen karena mengalami cedera leher dan tulang belakang.

Agustus

1 - Rely Ypres Belgia berhasil menarik peserta terbanyak dalam WRC selama enam tahun terakhir. Total tidak kurang dari 108 kompetitor akan bersaing dalam gelaran di medan aspal tersebut.

5 - Hyundai mengumumkan susunan line-up mereka untuk Reli Acropolis pada bulan September. Pabrikan Korea Selatan itu akan menurunkan Ott Tanak, Thierry Neuville dan Dani Sordo.

6 - Pereli M-Sport Adrien Fourmaux memulai aksi penggalangan dana untuk membantu korban banjir di wilayah Belgia menjelang bergulirnya putaran kedelapan WRC 2021.

13 - Adrien Fourmaux tersingkir lebih cepat dari Reli Ypres Belgia setelah mengalami kecelakaan pada SS3. Pereli Prancis itu kehilangan kendali atas Ford Fiesta yang dikemudikannya.

14 - Takamoto Katsuta menderita crash fatal ketika beraksi pada hari kedua Reli Ypres Belgia. Mobil Yaris yang dikemudikan pereli Jepang itu hancur, namun untungnya ia tidak mengalami cedera.

15 - Pereli Hyundai Thierry Neuville sukses meraih kemenangan di negerinya sendiri dengan memenangi Reli Ypres Belgia. Ia mengungguli rekan setimnya, Craig Breen.

19 - Pereli legendaris WRC Tommi Makinen mengonfirmasi dirinya akan ikut meramaikan gelaran Reli Finlandia, putaran ke-10 musim 2021 yang dijadwalkan berlangsung pada Oktober.

28 - Teemu Suninen mengakhiri kerja sama dengan M-Sport yang telah berlangsung selama lima tahun. Ia dikabarkan akan bergabung dengan Toyota Gazoo Racing.

Pemenang Reli Belgia Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

September

7 - WRC mengumumkan pembatalan Reli Jepang, yang sejatinya diplot sebagai putaran penutup musim, karena pandemi Covid-19. Reli Monza kabarnya disiapkan sebagai pengganti.

8 - Toyota memastikan pereli mereka, Takamoto Katsuta, absen dari Reli Acropolis Yunani. Penyebabnya karena sang navigator berhalangan dan tim tak bisa menemukan pengganti.

12 - Kalle Rovanpera sukses merengkuh kemenangan dalam Reli Acropolis. Itu menjadi raihan podium utama keduanya dalam WRC musim ini setelah Reli Estonia.

Promotor WRC mengumumkan Reli Monza sebagai pengganti Reli Jepang. Tahun lalu Monza juga diplot sebagai pengganti Reli Ypres Belgia.

15 - Pereli M-Sport Ford Adrien Fourmaux resmi berpisah dengan navigatornya, Renaud Jamoul, yang telah mendampinginya sejak 2019. Ia akan ditemani Alexander Coria sebagai co-driver baru.

16 - Setelah Adrien Fourmaux, giliran pereli Hyundai Oliver Solberg memutuskan pisah dengan navigatornya Aaron Johnston. Bintang muda asal Swedia itu menunjuk Craig Drew sebagai co-driver baru.

Oktober

3 - Elfyn Evans menyabet kemenangan dalam Reli Finlandia setelah mengungguli dua pereli Hyundai, Ott Tanak dan Craig Breen. Itu jadi raihan podium utama keduanya di WRC 2021 setelah Reli Portugal.

5 - Pereli Prancis Pierre-Louis Loubet dipastikan melewatkan sisa putaran WRC 2021 setelah mengalami kecelakaan lalu lintas. Ia akan menjalani rehabilitasi demi menyiapkan diri untuk musim 2022.

6 - Hyundai mengonfirmasi Oliver Solberg dan Dani Sordo akan berbagi tugas mengendarai mobil ketiga i20 Coupe pada WRC 2022. Mereka akan mendampingi dua pereli utama, Otta Tanak dan Thierry Neuville.

M-Sport meresmikan Craig Breen sebagai pereli mereka untuk WRC 2022. Pereli Hyundai itu dikontrak dua tahun oleh tim Inggris tersebut.

7 - Toyota mengonfirmasi line-up pereli mereka untuk WRC 2022. Esapekka Lappi akan berbagai mobil ketiga dengan Sebastien Ogier, yang akan tampil paruh waktu musim depan.

Navigator Sebastien Ogier, Julien Ingrassia, mengungkapkan dirinya akan pensiun setelah WRC 2021 berakhir. Keduanya telah bekerja sama selama 16 tahun.

10 - Pereli Spanyol Nil Solans dipilih menggantikan Pierre-Louis Loubet, yang mengalami kecelakaan dalam Reli Spanyol. Ia bakal mengemudikan mobil tim Hyundai 2C Competition.

15 - WRC 2022 merilis kalender balap sementara untuk musim 2022 dan Reli Selandia Baru masuk dalam daftar tersebut setelah absen setelah 2012.

Ott Tanak harus mengakhiri Reli Spanyol lebih cepat akibat mengalami kerusakan sasis mobil Hyundai i20 Coupe miliknya. Tim tidak bisa memperbaiki rangka kendaraannya itu.

17 - Thierry Neuville keluar sebagai pemenang Reli Italia setelah memimpin sejak SS5. Ia finis di depan Elfyn Evans (P2) dan Sebastien Ogier (3).

Pemuncak klasemen sementara WRC 2021, Sebastien Ogier didenda oleh polisi setempat lantaran pelanggaran lalu lintas dalam Reli Spanyol.

19 - Juara dunia sembilan kali WRC Sebastien Loeb menjalani tes dengan Tim M-Sport di jalanan Spanyol. Ia mengemudikan Ford Puma Rally1.

25 - Hyundai memastikan Oliver Solberg kembali turun berlomba di kelas utama WRC pada putaran penutup musim, Reli Monza. Ia akan mengemudikan mobil i20 Coupe WRC.

27 - Hyundai menguji prototipe mobil hybrid, i20  Rally1, yang akan digunakan untuk WRC 2022 dalam simulasi reli di Italia. Mereka menurunkan ketiga perelinya, Ott Tanak, Thierry Neuville dan Dani Sordo.

30 - Toyota resmi mempertahankan Takamoto Katsuta dalam skuad WRC mereka. Pereli Jepang itu akan tetap mengemudikan mobil keempat tim.

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC berselebrasi bersama tim

Foto oleh: Toyota Racing

November

2 - Pereli Hyundai Ott Tanak dipastikan absen pada putaran final WRC 2021, Reli Monza, karena alasan keluarga. Sebagai pengganti, tim menunjuk Temmu Suninen.

8 - Sebastien Ogier memastikan Reli Monte Carlo menjadi salah satu putaran WRC 2022 yang akan diikutinya. Mulai tahun depan, pereli Toyota itu memang tidak akan tampil semusim penuh.

15 - Prinsipal Hyundai Andrea Adamo mengatakan timnya mempertimbangkan untuk menurunkan empat mobil pada paruh kedua WRC 2022 guna mempercepat pengembangan mobil Rally1.

19 - M-Sport mengonfirmasi Gus Greensmith akan tampil penuh pada WRC 2022 setelah memberikan kontrak baru untuk pereli Inggris tersebut.

21 - Sebastien Ogier memastiken gelar WRC kedelapannya setelah sukses memenangi Reli Monza. Ia unggul atas rekan setimnya, Elfyn Evans, yang harus puas kembali menutup musim sebagai runner-up.

24 - Toyota terpaksa mengundur jadwal tes Sebastien Ogier dengan mobil GR Yaris Rally1 setelah kecelakaan yang dialami oleh Elfyn Evans.

28 - FIA akan memperkenalkan Ranking Reli Dunia pada 2022. Ini adalah sistem untuk menentukan peringkat para pereli dan navigator yang bersaing di level internasional dan nasional berdasarkan performanya.

Desember

4 - Pereli Hyundai Motorsport Thierry Neuville dan navigatornya, Martijn Wydaeghe, kecelakaan parah saat menjalani tes mobil i20 N Rally1 di wilayah Prancis. Keduanya tak mengalami cedera serius.

7 - Andrea Adamo mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Prinsipal Hyundai Motorsport. Kedua pihak sepakat untuk mengakhiri kerja sama yang terjalin selama enam tahun.

11 - Setelah sempat tertunda akibat kecelakaan Elfyn Evans, Sebastien Ogier akhirnya menjajal mobil GR Yaris Rally1 dalam pengujian yang dilakukan di kawasan pegunungan Alpen, Prancis.

15 - Pereli M-Sport Gus Greensmith mengumumkan Jonas Andersson akan menjadi navigatornya untuk menghadapi 13 putaran dalam kalender WRC 2022.

17 - Pereli asal Prancis Pierre-Louis Loubet resmi berpisah dengan Tim 2C Competition setelah bekerja sama selama dua tahun di WRC.

19 - Direktur Teknik Toyota Gazoo Racing Tom Fowler menepis rumor yang mengatakan bahwa dirinya akan bergabung ke Hyundai untuk menggantikan Andrea Adamo sebagai Prinsipal Tim.

21 - Sebastien Loeb resmi akan comeback ke WRC setelah sepakat dengan M-Sport untuk turun dalam putaran pertama musim 2022, Reli Monte Carlo.

22 - Yves Matton mundur dari jabatannya sebagai Direktur Reli FIA. Kabar ini cukup mengejutkan karena datang hanya satu bulan sebelum WRC 2022 resmi bergulir.