Kalle Rovanpera Ingin Segera Temukan Ritmenya di Reli Portugal

Gelaran Reli Portugal akan berlangsung pada akhir pekan ini, 19-22 Mei. Kalle Rovanpera pun berharap bisa dengan cepat menemukan ritme relinya.

Rovanpera akan bertindak sebagai pembuka jalur di Reli Portugal. Walau terlihat menguntungkan, pembuka jalur di WRC bukan berarti bisa bersantai.

Reli Portugal merupakan reli gravel pertama di WRC musim ini. Jalanan yang belum dilalui oleh mobil dan masih penuh debu akan menjadi tantangan tersendiri bagi mereka yang bertindak sebagai pembuka jalur.

Kalle Rovanpera menyadari hal itu. Ia pun mengatakan bahwa dirinya perlu dengan cepat menemukan ritme relinya, agar bisa melaju dengan solid saat turun pertama di reli yang berlangsung di sekitar kota Porto itu.

"Bertindak sebagai pembuka jalur, ini akan menjadi tantangan yang besar bagi saya, ditambah ini merupakan reli yang bisa dibilang baru juga," tutur pereli asal Finlandia itu.

"Hari Jumat nanti akan jadi hari yang sangat penting jika dibandingkan dengan hari-hari lainnya. Kami harus bisa menemukan ritme kami secepat mungkin, agar bisa mempertahankan peluang kemenangan kami.

"Kuncinya kali ini adalah tetap tenang. Fokus ke apa yang kami kejar. Tak perlu memikirkan tekanan atau melakukan kesalahan. Kami harus bisa terus mencetak poin sebanyak mungkin."

Senada dengan pereli mudanya, Prinsipal Toyota Gazoo Racing WRT Jari-Matti Latvala mengingatkan Rovanpera untuk tetap tenang.

Latvala yakin bahwa putra dari mantan pereli WRC Harri Rovanpera tersebut bisa tetap fokus jika kehilangan sedikit waktu.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

"Jalan-jalan di Portugal cenderung kering dan banyak permukaan yang tricky. Ini akan jadi situasi yang sulit bagi mobil yang turun pertama," ujar Latvala.

"Ini tugas yang sulit dan yang pasti akan menjadi pengalaman baru untuk Kalle (Rovanpera) di hari Jumat nanti. Tapi kami tahu dia bisa tetap tenang dan fokus walaupun dia kehilangan waktu." 

Rovanpera saat ini memang tengah memimpin klasemen pereli sementara dengan koleksi 76 poin. Ia juga sudah mengoleksi dua kemenangan dari tiga reli yang dilakoninya.

Pesaing terdekatnya, Thierry Neuville (Hyundai Motorsport WRT), bahkan belum menyentuh 50 poin. Oleh sebab itu, penting bagi Rovanpera meraih hasil yang maksimal di Portugal jika ingin mempertahankan selisih poinnya dengan Neuville.